И только лишь спустя несколько секунд она, выглядя всё столь же окрещено, наконец произнесла:

— Он принял пари.

И реакция парня не заставила себя долго ждать…

— Что он сделал⁈.

Черноволосая девушка вновь не спешила отвечать, словно сама до сих пор пытаясь, то ли принять, то ли обдумывать произошедшее только что.

— Как я и думала: стоило Брайну услышать небольшую угрозу от меня, как он тут же передумал и не стал даже поднимать тему пари, не говоря уже о предложение его Эди. И на этом всё могло бы закончиться… и уже было бы по сути и неважно, кто бы победил в этой дуэли — разницы ни для одной из сторон особой бы не было. Но… когда Брайн уже собирался подниматься на трибуну и начинать дуэль, сам Эди спровоцировал его на пари…

— Ч-что?.. — тут же спросил парень. — Зачем ему это?..

— Я… я не знаю… — ответила она, задумчиво смотря куда-то в пустоту.

И хоть она так и ответила, но при этом даже самый обычный бы человек в этот момент с лёгкостью бы заметил в голосе Карэн нотки недомолвки или же… даже вовсе лжи. И пускай сидящей рядом с ней парень и был её близким другом на протяжении вот уже трёх лет, тем не менее решимости спросить её об этом у него всё равно не хватило.

Вместо этого он спросил кое-что другое:

— И что… это конец?.. Вот так просто и… невероятно глупо?..

— Нет. Конечно же нет… Даже если он сейчас проиграет и создаст себе и нам множество проблем, ты сам отлично знаешь — наша семья не оставит это вот так. Но… вероятно, это даже не понадобиться…

— В каком это смысле?..

Девушка вновь на какое-то время замолчала, а после посмотрела на платформу, на которую уже в этот момент взошли оба участника дуэли, начав подготавливаться к ней — один из них лишь снял свой пиджак, а другой, в свою очередь будучи одетым в спортивную форму школы, во всю разминал тело, хоть ему это уже было и не нужно благодаря недавно приобретённому Дару. И девушка, отлично зная этого парня, прекрасно понимала, что означает эта его привычка — к ней он прибегает перед боем, в котором будет выкладывается на полную.

— Помнишь, ты у меня как-то одно время всё спрашивал о том слухе, что многие учителя боевых искусств при занятиях со своими учениками, все как один утверждали, что среди их учеников однажды был необычный парень, лишённый Дара, что в чистом бою, без применения Даров, был практически непобедимым благодаря своей высококлассной технике, навыкам и опыту? Многие аристократы ещё тогда, включая тебя, считали, что это они так о Эди говорили, так как он единственный был лишён Дара и при этом занимался с каждым из этих учителей.