Это был очень скользкий момент. Рассказывать о реальном местонахождении относительно уцелевшей пирамиды Лёха не собирался. Во-первых, когда-нибудь он вернётся туда сам. А во-вторых, что-то подсказывало, что его грохнут, едва узнают нужное место.

Но вполне можно было согласиться проводить к руинам и за долгие дни в пути вызнать об ушастых побольше, а потом просто улететь.

Вот только готов ли он сейчас потратить столько времени на крупицы информации, которая, к тому же, будет изрядно приправлена враньём? Кто знает, что сейчас творится у Кречетов? В порядке ли Мия, состоялась ли церемония принесения присяги новой графине или всё, как водится, пошло по известному месту?

Был куда более простой и жёсткий способ выяснения истинных намерений.

— Не думаю, что сумею снова найти то место, — произнося эти слова, Лёха напрягся, готовый ко всему. — Я долго бежал от демонов, не разбирая дороги, потом скатился в овраг и провалился в щель между каменными блоками. А когда нашёл броню и взлетел — совсем потерял голову, и руины затерялись среди древесных крон.

Всё, с этой минуты он бесполезный кусок мяса в бесценном артефакте. Откуда-то из глубины поднялось злое хищное предвкушение.

Посмотрим, насколько хватит их братской любви.

Ровно на пару секунд, что понадобились командиру для условного жеста.

Откуда на него упала сеть — Лёха так и не понял. Остроухие доказали, что не зря промышляют охотой на двуногую дичь: скорость и слаженность их действий вызвали бы зависть у любого полицейского спецназа. Только что они спокойно сидели, слушая печальную историю падения эльфийского народа, а в следующий миг каждый уже вооружён и готов к бою.

— Никчьёмный вьиродок! — презрительно сплюнул командир, уверенный в том, что сеть затянута надёжно и спелёнатый гость никуда не денется.

Судя по надменному виду, этот тип был уверен, что попавший в сети «выродок» не сбежит.

Стриж даже не осознал, что его губы перечеркнула злая хищная усмешка. Он не сомневался, что мощи крыльев хватит, чтобы раздвинуть туго спеленавшую тело сеть. Не сомневался и в том, что сумеет выхватить закреплённые под этими самыми крыльями кинжалы, но к тому, что произошло дальше, готов не был.

Металлические перья вспороли прочную сеть, как паутину, а затем что-то треснуло, мерзко хлюпнуло, кто-то охнул, а торжество на лицах эльфов сменилось потрясением.

Бросив быстрый взгляд за спину, Стриж увидел оседающего наземь остроухого. Раскрывшееся крыло вспороло бедолагу от паха до горла. Не спасла даже кольчуга, разошедшаяся в местах ремонта.

В следующий миг в стоявшего рядом с пленниками эльфа влетела стрела, угодив тому аккурат в глаз.