Новость и впрямь отличная.

Мало того, что большая часть пустышек досталась враждебному клану, так ещё и рудник мог стать той целью, для уничтожения которой Кречеты расщедрятся на полноценную поддержку их затеи.

Рисковать разоблачением личных телохранителей ради ловли «языков» и освобождения пустотников Лаура, может, и не захочет, а вот диверсия на серебряном руднике её точно заинтересует.

Серебро здесь имело такое же стратегическое значение, как нефть на Земле, с той лишь разницей, что питало не двигатели, а магию. Торгуют ей Змеи или используют для обеспечения собственных магов — атака на рудник совершенно точно ударит и по казне, и по боеспособности клана. Как говорил видный военачальник пятнадцатого века Джакомо Тривульцио, «для войны нужны три вещи: деньги, деньги и ещё раз деньги».

— Ты тоже подумываешь представить рудник основной целью? — уточнил Лёха.

К его разочарованию Миа села и потянулась за одеждой.

— Идеальное прикрытие, — кивнула она. — Диверсия, допрос Змеев на тему Гарма и его пустышки, а под шумок освободим наших. И сразу, на берегу, договариваемся, что сохраняем разум всем пустышкам.

Звучало разумно, но кое-что в этом плане Стрижу не нравилось. Он тоже сел, взял штаны и начал одеваться.

— Нам нужно определиться с целями и ролью в этом мире, — сказал он очень серьёзно. — Или мы играем свою игру и планируем сразу валить от Кречетов, или говорим всё как есть, начистоту. Сейчас между нами сложилось хоть какое-то доверие. Первая же ложь разрушит его навсегда.

Взгляд Мии был полон сомнения.

— Ты реально думаешь, что мы сможем жить тут? Среди них? Смотреть, как маги хвастаются новыми пустышками, и бояться того часа, когда нас раскроют? Или просто решат, что этот риск слишком велик и от нас лучше избавиться ради безопасности её сиятельства? А что будет, когда она всё же выйдет замуж?

— Не знаю, — честно сказал Лёха. — Но в одном я уверен: как только мы начнём врать единственным союзникам в этом мире — хлебнём дерьма. В конце концов, лучше уйти сейчас, не ожидая удара в спину, чем жить в постоянном напряжении, ожидая, когда же нас раскусят.

Свежая рубаха приятно легла на тело.

— Малая теперь в безопасности на территории замка, так что я могу уйти с чистой совестью, — завершил он мысль. — Но нам всё равно нужен маг, способный привязывать пустотников без подавления разума, да и Гюнтера бросить нельзя. А он с толпой не смешается.

Лицо эльфийки помрачнело.

— Что ты предлагаешь? — прямо спросила она. — Пойти и сказать: господа маги, мы хотим освободить хренову кучу пустотников, каждый из которых может подставить вас под смертную казнь или просто убить. Вы нам поможете?