— Это ложный путь. Нам туда.
Указала противоположный берег. Сперва Белка заартачилась, но когда за Лютой двинулся уже я, поспешила следом. Можно было просто перелететь, но решили пройтись, обогнув водоём с юга по мелкой траве и мягким кочкам. Заодно размявшись.
Никаких нитей Ламии я не уловил, но почуял её запах. А точнее это была вонь самой Нави, её адская парилка, которой пахнуло, когда наткнулся на примятую от колеса траву. Сигизмунд вновь пересел в карету!
Хитрый чёрт пустил конницу в одну сторону, а сам двинул в другую. Судя по всему, через портал по очереди прошли не менее четырёх групп. Колонна с императором состояла бойцов из тридцати. И теперь наблюдалась тенденция увеличения его сопровождения.
Пройдя по дороге до первого же поворота, Белка, которая побежала вперёд всех, вдруг встала и со злорадным оскалом объявила:
— Вот ты и попался, осёл.
— Ты о чём? — Встрепенулся я, всё ещё не чуя поблизости ни врага, ни вообще человеческого присутствия.
— Как–то Сигизмунд обмолвился о своём райском уголке, где его невозможно достать, — усмехнулась Белка. — Конечно, он мог бежать очень далеко, но наш нежный ирод хочет и дальше жить в барских условиях, при этом не переживая о чужаках вокруг.
— Поэтому он и не хочет уходить с польских земель, — заключил и я.
— Ещё он надеется вернуть себе былое величие. Но для этого ему нужен дворец, чтоб пускать пыль в глаза новым пустоголовым лордам, — излагает Белка и дальше уже с кривлянием: — Глядите, я всё ещё на плаву. У меня нет казны и армии, но я продолжаю жить в роскоши, припеваючи.
— Здесь нет дворца, — обозначилась Люта. — След ведёт в низину, где его не может быть и подавно.
— Все следы неверны, — заявила воровка и указала на озеро. — Присмотритесь внимательно, друзья. Дворец под ним.
— Под водой? — Ахнула Люта, не сумев сдержать эмоций.
— То есть, мы нашли Сигизмунда? — Уточнил я на всякий случай.
— Нашли голубчика, — позлорадствовала Белка и добавила уже со скептическими нотками: — Остаётся его только оттуда достать.
Глава 2 Последнее пристанище Сигизмунда
Утверждение Белки, что дворец под водой, не значило, что нужно спешить к озеру и нырять в воду. Оказалось, процесс несколько сложнее. Пораскинув мозгами, воровка пометалась немного и двинула дальше от водоёма, куда мы, собственно, и шли.
Всё–таки след от колеи был верным. Но до поры, до времени. Пока не довёл по склону до рощи, обосновавшейся в трёх сотнях метров от водоёма, где Белка вычислила магические пары от временного портала. Найденный в траве пепел сразу показался странным. Воззвав к древесной магии, я на микроуровне сумел определить состав изничтоженного дерева и пришёл к выводу, что здесь сожгли и перетёрли в тлен целую карету.