— А он не их защищает, а всех чад Древовых! — посреди зала взвилась белая вьюга и из неё шагнул ещё один старик, на этот раз весь в белом и с белым же посохом. Но на этот раз напрягшаяся было охрана быстро расслабилась. Баяра Жумбруловича знали все, даже те, кто его ни разу не видел. Уж слишком заметной фигурой был ректор Тимирязевской академии. — А тебе, девочка, стоило бы прислушаться к Владыке. Прав он, тучи сгустились над домом нашим. Тот выброс живицы аспекта Смерти случился не просто так, да и без последствий не обошёлся. Количество погибших ещё подсчитывается, но страшнее не это. У людей и монстров начались странные мутации. Дно захлестнули лилипы, кидающиеся на людей. И не стоит недооценивать этих мелких ублюдков. Да, по одиночке они даже ребёнку не страшны, но их тысячи, десятки тысяч и из канализации прут новые. Катакомбы давно стали рассадником для чудовищ, а сейчас все эти твари вдруг возжелали человеческой крови.

— И вам нужен козёл отпущения, — женщина впилась пронзительным взглядом в глаза старшего товарища, давшего ей кров во времена опалы. — Не ожидала я от тебя такого, Баяр Жумбрулович. Не ожидала.

— И правильно, потому людям нужен не козёл, а поводырь, — кивнул Первожрец Древа. — Народ устал, ему нужен лидер. И кому как не тебе, законной правительнице полиса Московского воссесть на престол! Церковь Древа тебе всячески поддержит.

— А Великие кланы, наоборот, устроят свару, — поморщилась княжина. — Каждый из них мнит себя на престоле. И уж тем более они не хотят видеть там моего приёмного сына. Или даже его детей, хоть в них течёт кровь Московских князей.

— Ничего, кланы, великие или нет, утрутся. — Бояр хитро прищурился. — А на этих не серчай. Не по своей воле они тебя предали, не по своей воли от своих кланов отказались. Чары это, гнусные да мерзкие, наводил их гость незваный с самих Нихонских островов, но боле того не будет. Есть в том моя вина, не сразу нашёл паршивца, сумел он набедокурить, но всё же достал. И видишь, первым делом к тебе бывшие князья прибежали, в ногах валяются.

— Созывайте Совет Кланов. — жестом оборвала его Ольга Васильевна, чего раньше себе никогда не позволяла. — Я никогда не отказывалась от трона, но и бежать на зов словно дрессированная собака не собираюсь. Если речь зашла о поводыре — я требую реального подтверждения. Присяги Совета Кланов! И мне и моей племяннице, с её будущими детьми!

— То справедливо, дочь моя. — кивнул Первожрец, пряча улыбку в бороду. — Так и поступим, как только вернётся Князь Бажов. Надеюсь, это случится как можно раньше.