Хоть признаться честно, о каких-то глубоких чувствах с моей стороны речь не шла. Да, Катя была дорога мне, она носила под сердцем моего ребёнка, но после смерти Хельги внутри будто что-то выгорело. Возможно просто нужно время, и Катерина это понимала лучше всех, поэтому не давила, просто оставаясь рядом. Но это было когда я являлся главой Великого клана. А в будущем, быть женой обычного чародея для княжны и наследницы престола может оказаться слишком мало.

И если раньше можно было ткнуть в морду кланом, стоящим за мной, то теперь тоже можно, но одно дело впрягаться за главу, а другое, просто за рядового члена клана. Ладно не рядового, но и не такого уж незаменимого, раз Игнис уже много поколений передавали от одного Бажова к другому. К тому же носить в голове бомбу у меня самого никакого желания не было. Кто знает, что завтра взбредёт этой древней хрени и куда меня это занесёт. Нет, приключений я не боялся, но один раз уже ребят подставил, а второй может обернуться проблемами для всего клана. Например, устрою бойню в Кремле. Или кинусь на главу чужого клана. А это война, без каких-либо вариантов. Нет, от Игниса нужно было избавляться, и двух мнений на этот счёт быть просто не могло.

Не сказать, что я раскис, но столь стремительное крушение всех планов на жизнь явно выбило меня из колеи. Я не собирался жалеть себя, предаваясь чёрной меланхолии, но и мысли в кучу пока собрать не получалось. Они метались как стая лилипов, перескакивая с одного на другое, тут же цепляясь за третье и никакого конструктива просто не получалось. Мне нужно было время, чтобы осознать новую реальность, но по закону подлости, именно в этот момент в двери громко постучались, а затем, не дожидаясь ответа, ввалилась целая делегация. Кроме Марфы, там присутствовали Старейшины в полном составе, и даже больше, потому что в самом центре с равнодушным лицом, будто так и надо шествовала Самира.

— Здрав будь, княже, — если раньше Мистик Хозяйки почти не говорила на московском, то теперь её произношение казалось слишком правильным. У нас так не говорили, однако за такой короткий промежуток это было огромным достижением. — Мир дому твоему.

— Приветствую тебя в «Игдрасиле», Самира, — Я поднялся, отбросив свои переживания в сторону. — что привело тебя к нам, Голос Хозяйки?

— Сразу к делу, уважаю, — а вот сейчас глаза девушки вспыхнули знакомым сиреневым светом, а в речи появилось уже слышимое раньше двухголосье. — Или может ты не рад гостям, княже? Не по нраву тебе мой подарок пришёлся?

— По нраву ли вольному соколу клетка, а волку — ошейник? — настроение так и оставалось на уровне подвала, поэтому я предпочёл проигнорировать гримасы Демьяна и Хильды с остальными Старейшинами, резанув правду матку в лицо Хозяйке. — Бажовы испокон веков служили тебе, госпожа. Но видать, ничего кроме ошейника так и не заслужили.