Не просто так я поместил сюда беглого юриста. Местное управление берёт своё начало в крохотном земном государстве под названием «Ватикан». Понятия не имею, как они добились полного суверенитета, но их не трогают ни имперцы, ни корпораты, ни даже самые отмороженные пираты. Как-то так исторически сложилось, и объяснения этому нет.

Ходят слухи, что это не столько государство, сколько общая копилка, куда стекаются чёрные капиталы со всей галактики. И естественно никто в здравом уме не станет рисковать такими деньгами. Однако их основное прикрытие — религия, что, в свою очередь, тоже даёт немало возможностей в плане независимости. Но лично я склоняюсь в сторону силы денег, но никак не веры.

Я снова спустился на нижний уровень и нырнул в поток людей. Где-то здесь скрывается забегаловка, из которой можно попасть на технический этаж. Абы кого туда не пускают, но ведь недаром я потратил всю жизнь на поиски беглых преступников. В галактике нет такого места, где не знают мою рожу.

Вот и сейчас бармен едва заметно кивнул и опустил руку под стойку. Дверь за его спиной тихо щёлкнула, пропуская меня на узкий лестничный пролёт. Внизу тусовался ещё один мордоворот, который услужливо распахнул передо мной ещё одну створку. По ушам сразу ударила громкая музыка, а ноздри защекотал запах алкоголя и секса, пропитавший это помещение насквозь.

— Желаете повеселиться? — Ко мне тут же притёрлась девица с обнажённой грудью и в таких трусиках, что они совсем ничего не скрывали.

— Отвали, — огрызнулся я и прошёл в центр зала, где расположился круглый остров бара. — Плесни коньяку на два пальца, — бросил бармену я и коснулся чипом системы оплаты.

Парень, весь покрытый татуировками и пирсингом, молча подвинул ко мне бокал с требуемым напитком и переключил внимание на следующего посетителя. Я уселся на высокий стул и развернулся в сторону зала. Каин послушно расположился в ногах, контролируя обстановку.

В подобных местах время летит незаметно. Приглушенный свет, полуголые девицы, химические и электронные наркотики, выпивка. Я знавал людей, которые зависали в таких заведениях месяцами и потом ещё долго не могли понять, какой сейчас день и что вообще происходит в мире. И таких завсегдатаев видно сразу. Как, например, тот мужик в остатках делового костюма. Отсутствующий остекленевший взгляд, тёмные круги под глазами и окружение аж из трёх похотливых самок, которые продолжают тянуть из него кроны. А вот бородач за угловым столиком явно из тех, кто мне нужен.

— Шра-а-ам! — раздался чей-то рёв у самого уха. — Твою мать! Какими судьбами⁈