Покрутив трофей в руках, Эд недовольно бросил его в сумку и в сердцах заявил:
— Я в этом ходить не буду!
И лягушки квакали как-то иначе, и цапли жалобно подвывали совершенно не по-птичьи. Но все равно удивительно было встречать нормальных нейтральных зверей и птиц, не обезображенных извращенным воображением гейм-дизайнеров и не стремящихся вгрызться в твое тело. Я даже заметил настоящего белого аиста 20-го уровня, и его метка тоже оказалась нейтральной — такой не нападет, если только ему не придется защищаться.
За пару часов до этого я снова использовал услугу «Туда и обратно», телепортировавшись случайным образом в Мраколесье, а оттуда Краулер вернул меня назад, к лагерю. Навык глубинной телепортации наконец-то подрос, и у меня появилась возможность выбрать две точки назначения из всех доступных. Вероятность попасть не туда, куда нужно, снизилась до 50 %, а там, как когда-то писала мне Тисса, дело случая.
Мы продирались сквозь заросли камыша и осоки и двигались зигзагами — от пака к паку, которые я агрил выстрелами из лука. Иглоколов вылуплять не стали — слишком экстремальные условия, не до питомцев.
Так и забрели в самую глубь Болотины, употребив Зелья хождения по воде . Под ногами хлюпала застойная топь, поверхность которой застлало ряской, но сапог мы не намочили — зелье работало исправно.
— Здесь точно никого не встретим, — задыхаясь на бегу, сообщил Инфект. — Чисто на километры вокруг.
— Согласен, — поддержал друга Бомбовоз, замыкающий группу. — Сюда и хайлевелы не дойдут…
В сгущающейся тьме я увидел вдали знакомый островок, окаймленный редкими зарослями рогоза и тростника.
— Впереди суша, примем мобов там! — обернувшись, прокричал я.
За спиной мы оставили горы вражеских трупов, подняв всем бывшим «дементорам» по уровню, но главное нас ожидало впереди. Хотя это как посмотреть. Для нас, взмыленных и бегущих на крохах бодрости , пополняемой эликсирами, оно в прямом смысле было позади — наступало на пятки, грызло и впивалось в них по мере возможности.
Когда отошли на пяток километров от лагеря Охотников на монстров, агро встреченных паков начало работать так же, как и у многоножек в Куцем Вражеке. Стараясь убежать подальше, мы собрали длиннющую стаю преследователей из всяческой болотной живности: чрезвычайно агрессивных и шустрых двуногих Трясинных ящеров , плюющих ядом Камуфляжных жаб , крайне навязчивых Кислотных дракончиков . Под ногами вились в мутной жиже Пиявки-бурдюки , уже известные мне Болотные голованы и светящиеся синим магические Шары-удильщики .
Добежав до маленького и единственного в округе островка суши с небольшим пригорком в середине, мы забрались туда. Я остался чуть ниже, на откосе, чтобы перехватывать всех беснующихся тварей. На сотню метров вперед бурлила живая река приближающихся монстров, и я переживал только за то, что под этой кишащей массой просто не смогу затащить все агро на себя. Проклятие нежити поглощало урон, наплевав на биологию и анатомию, но соблюдало физические законы, так что навалившаяся масса меня задавит так, что не выберешься, пока не убьешь. Работать я смогу только боевыми приемами — этим законы физики до зеленого фонаря.