Непоколебимая уверенность, с которой говорил юноша, всё же заставила её засомневаться. Они ещё немного прошли в тишине, а после Крапива вдруг остановилась.
— Пришли. Иди спи, сказочник. Ежели чего надо будет — сам разберёшься. Некогда мне с тобой нянчиться.
Девушка стремительно развернулась и пошла прочь особо размашистыми шагами, словно намереваясь ударами каблуков о пол заглушить сомнения, поселившиеся в душе. Мирослав же устало покачал головой, вошёл в комнату и плюхнулся на кровать. Он уснул почти мгновенно.
Спустя три дня.
— Итак. Первый вариант готов. Но я им недоволен. Он опасен для любого, кто не обладает очень крепким здоровьем, и при этом прибавляет всего один год жизни, приблизительно. Да ещё и принимать можно лишь однократно, — сказал Мирослав, покачивая в руках пробирку с бурой жижей.
— Очень удобно, — саркастично буркнул Велимудр, — Результат есть, но проверить нельзя.
— Можно. Но рисково, — сказал Мирослав, — Никто и не говорил, что с первого раза получится безопасный образец. Я вам тут с нуля пересоздаю древний рецепт.
— А компоненты между прочим денег стоят!
— Вы сколько их извели, пока пришли к тому, что всё ещё нельзя использовать?
— Так в себе-то я был уверен! А ты пока делаешь только то, что тебе самому полезно.
— Сам я это тоже пить не буду, так что оно и мне не надо, — ответил юноша, приосанившись.
— Тем более.
— Мастер Велимудр, ну мы ведь уже всё это обсуждали.
— Да! Но смотреть больно!
— Не смотрите!
— А как я узнаю, что это не какой-то трюк?
— Тогда смотрите, но не ворчите мне под руку!
— А я и не ворчу под руку. Я ворчу, когда ты заканчиваешь процесс.
— Так тоже не надо.
— Никакого уважения к старикам!
— Да вам всего лет пятьдесят!
— Мне семьдесят два!
— Хорошо сохранились!
— Не подлизывайся!
— Да нет, правда, небось пары от ваших экспериментов кожу пропитали и сохранили внешнюю молодость!
— Ах ты грубиян мелкий! Немедля вари нормальный эликсир, пока я тебя самого на компоненты не пустил!
— Как будет угодно, молодой великий мастер!
— Смерти не боишься, юнец?
— Не боюсь. Но собираюсь избегать как можно дольше!
«А точнее — планирую стать бессмертным.»
— Тогда работай молча!
— После вас.
Старик молча погрозил Мирославу пальцем, а тот приступил к работе.
«Похоже, будет весело…»
Мирослав почти безвылазно проторчал в гильдии три с лишним месяца. Даже празднование наступления нового года пролетело мимо него, так юноша погрузился в работу. Эликсир продления жизни был куда сложнее, чем большинство других, и очень плохо переносил изменения в составе. Оригинальный препарат омолаживал, замедлял старение и позволял принимать повторно раз в тридцать лет. Его эффективность была столь велика, что в идеальных условиях человек мог бы дожить до трёхсот лет, и лишь после этого эликсир перестал бы действовать. Это воистину вершина алхимического искусства Золотой Эпохи. Чтобы хотя бы приблизиться к подобному результату были необходимы знания, которыми в нынешнее время обладал лишь один человек.