Алесия вдруг почувствовала, как по щеке скатывается слеза. История вроде бы банальна, но столько горечи звучало между слов.

— Мне так жаль. — подавшись вперед, она сжала руку брата, и тот слегка сжал ее в ответ.

— Кроме титула и денег, старый граф оставил мне еще одну вещь. — его голос теперь звучал совсем глухо. — Письмо, написанное своей рукой. Он просил позаботиться о тебе, если в этом возникнет нужда. Возможно, он подозревал…

— Что мой супруг проявит себя с подобной стороны? — девушка прищурилась. — Почему отец вообще допустил этот брак?

Лайон взглянул на нее с удивлением.

— Разве не ты попросила его? По словам старых слуг, ты заперлась в комнате и отказалась от еды, если тебе не позволят выйти замуж по любви. Дядюшка очень сомневался, но, подозреваю, вспомнив о своем разбитом сердце, решил не разрушать твою жизнь. Тем более, до этого момента за тобой вовсе не наблюдалось бунтарства. — он позволил себе легкую улыбку, отвлекаясь от грустных воспоминаний.

— Лучше бы обратился к розгам. — буркнула Алес, чувствуя к предшественнице острую неприязнь.

Семейная жизнь у той, конечно не сложилась, но ведь надо же смотреть, во что вляпываешься. Хотя… кто бы объяснил наивной девице, что ее возлюбленный редкий гад? Да и когда в сердце «чювства», мозги скромно уползают на задний план.

Они просидели перед камином почти до самого утра. Отправляясь с первыми лучами солнца к себе, Алесия чувствовала, что голова у нее буквально «кипит» от переизбытка информации. Да и времени для сна оставалось всего два-три часа. Однако девушка ни о чем не жалела.

Слишком уж много интересного удалось почерпнуть, слегка манипулируя темой воспитания и глупости. Так, стоило лишь намекнуть (скромно опустив ресницы), что до брака она даже не подозревала о существовании самого слова «развод», как Лайон тут же заверил ее, что с юными леди о таких вещах и не говорят. А после парочки наводящих вопросов, даже объяснил, почему развод так сильно бьет именно по женской репутации.

Как выяснилось, виновата действительно была женщина. Причем очень конкретная. Жила она пару столетий назад и являлась супругой правящего в те годы короля. Монарх буквально души не чаял в своей молодой жене, исполнял ее капризы и упорно не замечал слухов, ходивших при дворе.

Ну да, зачем коронованной особе обращать внимание на мелких сплетников? Разве можно поверить, что прекрасная королева будет щедро одаривать милостями поклонников, когда у нее такой замечательный муж?

Несколько лет величество пребывал в счастливом неведении насчет своих рогов, пока однажды лично не застал королеву с лакеем. Что он почувствовал при этом, исторические хроники не сохранили. Однако казнить изменницу на месте не стал (лакею повезло меньше, его голова еще долго висела на шесте перед замком).