В молодости казалось, что в этом его призвание, но годы шли, сил больше не становилось. Он не был идеалистом, мечтающем о чём-то великом, готовом положить жизнь ради цели. Всего лишь хотел найти своё место под солнцем и жить хорошо.

Но кто же знал, что жизнь всё-таки придётся отдать? Только выкинуть её в каком-нибудь героическом порыве, как его друг когда-то, а растратить её. Минута за минутой. На какое-то дерьмо! На бесконечную грызню ведомств. На усмирение очередного выскочки.

Настоящей работы в его «работе» было хорошо если одна десятая часть. И просвета не было видно. Почти.

Недавно он увидел невероятное. Узнал о грядущих изменениях такого масштаба, что снова почувствовал себя молодым. Может он всё же будет творцом истории?

Кто ещё стоял на пороге таких перемен и не боялся сделать шаг первым?

Единицы.

На фоне таких эпохальных событий, тупая грызня стала раздражать его только больше. Но если не держать руку на пульсе, он просто вылетит из своего кресла. Останется за бортом.

Раздался звонок из приёмной:

— Ричардс, сэр. Со срочной информацией.

— Я же сказал ему доложить письмом. Какого чёрта отвлекает?

Сам Ричардс заговорил в микрофон:

— Это срочно, сэр. Письма бы не хватило, — что-то новенькое.

— Ладно. Заходи.

Ещё через полминуты в дверь постучали.

— Да я же сказал, заходи, чего мнёшься.

Подчинённый выглядел подавленным.

— Что, опять провалились?

— Да, сэр, но… — дёрганно кивнул тот.

— Что ещё может быть «но», если вы и так опять облажались?

— Г-Группа Голдберга уничтожена, сэр.

— Что???

— Всё… пошло не по… плану. Голдберг проявил инициативу и…

— Быстро его ко мне!

— Уничтожена полностью, сэр. — сказал служака и вытянулся по струнке. Для многих эта позиция была своеобразным убежищем. Способом, которым вооружённые взрослые мужчины, на чьём счету бывают десятки оборванных судеб говорят начальству «я в домике».

Кипятиться не было смысла.

— Расслабься. Да вольно! Рассказывай как человек, не нужны мне твои расшаркивания.

Тот, наконец, сдулся.

— Что с телами?

— Пропали.

— Унёс, значит. Уверен что все мертвы?

— Никак нет. Но кровь всех есть на месте боя.

Это, как ни странно, даже хорошо. Если кто-то из бойцов остался в живых — пленным он может создать её больше проблем. Но всё же потеря целой профессиональной группы, ещё и в другой стране — и так немалая беда.

— Попали в засаду?

— Так точно!.. то есть нет… мы не знаем, сэр. Возможно их было двое.

— Двое?

— Достоверно известно об одном. Голдберг говорил с ним. А затем Игрок МакКормик передал ему информацию и тот принял решение…

— Там был ещё и Игрок. Тоже потерян?