— Лорд Кёрз, — голос Эдварда стал хриплым, но при этом он смог произнести звук «р» без подрыкивания, что как я уже успел убедиться за неделю общения, для его речевого аппарата было не просто.

— Что?

— Я… — огромный, мощный волколак неловко сглотнул. — Я пр-рошу вас позволить мне и дальше служить вам. Не снимайте печать.

— Что? — теперь мой вопрос был полон удивления.

— Я благодар-рен вам за вер-рность слову, но пр-рошу не пр-рогоняйте меня. Я уже стар-рик, котор-рый не умеет ничего, кр-роме как др-раться. Гер-рой Щита-сама… — вервульф вышел вперёд и встал передо мной на одно колено, прямо посреди переулка. Хорошо хоть пока безлюдного, — Лорд Кёрз… Позвольте мне и дальше служить вам и ср-ражаться вместе с вами!

— Ты уверен? Ты ждал этого больше двадцати лет, — лично я бы на его месте прыгал от счастья, а не набивался бы обратно в рабство.

— Мне некуда возвр-ращаться, и не к кому, — ещё ниже склонил голову Эдвард. — А даже если бы и было, я не смогу пер-ресечь Мер-рлор-рк свободным. Ср-ражаться же пр-ротив Волн вместе со Святым Гер-роем Щита — честь для любого солдата Шильтвельта.

— Я не святой и планирую ещё ни раз показать себя Демоном Щита, каким меня видят в этой стране, — честно предупреждаю, хотя и понимая, что выглядит это уже лицемерно и как-то некрасиво, ведь глупо делать вид, что я не рад возможности и дальше иметь такую боевую единицу.

— Вы исцелили меня, избавили от боли, р-рядом с вами я чувствую, будто помолодел на десять лет — что бы вы ни делали, моя вер-рность будет пр-ринадлежать вам, Лорд Кёр-рз.

— Хорошо, но моё предложение всё ещё в силе, и если ты передумаешь, то я отпущу тебя в любой момент, — конечно, мне ничего не мешало предложить ему сражаться со мной будучи свободным, но во-первых, я действительно не святой, а полного доверия гладиатору, который двадцать лет убивал людей на арене у меня нет, и рабская печать тут — гарантия моей безопасности, а во-вторых, бонусы характеристик и скорости развития от Щита Рабовладельца будет действовать только на моих рабов, так что и в плане чистой боевой эффективности лучше оставлять его в этом статусе.

На этом разговор увял и мы продолжили путь ещё минут через десять всё-таки добравшись до «циркового шатра» . Запахи внутри, как мне показалось, совершенно не изменились, оставаясь всё столь же затхлыми и полными резких ароматов грязной шерсти. Низкорослый работорговец тоже, казалось, даже шляпу не снимал с момента моего прошлого визита, да и вообще выглядел так, словно мы не неделю назад разговаривали, а буквально минуту: