— О-о-о, Четверо Отважных Святых Героев! Молю вас, спасите этот мир! — возопил в ответ стрёмный от перекошенной рожи мужик с украшенным драгоценными камнями обручем для волос на голове, аж ломанувшись в нашу сторону со сложенными в молитвенном жесте руками.

Се-екундочку…

Глаза сами собой скользнули на левую руку, обнаружив там небольшой каплевидный щит с крупным круглым самоцветом посередине.

— Э-э… — одновременно с этим выдал кто-то у меня за спиной.

— Понимаю, вы сбиты с толку внезапной сменой обстановки, — зачастил вышедший вперёд мужчина, — но время на исходе! В нашем государстве, Мелромарке, случилась большая беда. Несметные полчища злобных демонов, выползли из раскрывшейся трещины между измерениями, и теперь над жизнями людей нависла смертельная угроза! Рыцарям и авантюристам нашей страны едва удалось остановиться первые атаки демонов, но Песочные Часы Эпохи Драконов указывают, что следующая волна бедствий очень скоро накроет нас! Поэтому, с помощью древнего заклинания мы призвали вас, Отважные Герои! Прошу вас, предоставьте нам своё могущество! — и оратор низко поклонился.

Я же судорожно думал. Последнее, что я помнил, это то, как запустил пиратский «World of Warcraft» , чтобы разгрузить мозги и слегка расслабиться. Даже заходить на основных персонажей не стал, создав себе орка-шамана, просто понастальгировать и побегать по начальным квестам. Посидел часика два, ненапряжно пробежался по всему Дуратару, взял десятый уровень, уже думал идти дальше… А вот дальше была пустота. Между моментом, как купил новые скиллы, закончил очищать сумки от всякого мусора и уже было потопал на выход из поселения, и вот тем моментом, как очнулся здесь абсолютно ничего не помню.

И, что особенно странно, никакой паники не было. Вообще как-то на диво спокойно всё воспринималось. Даже то, что я, определённо, находился не в своём теле. Буквально — рука к которой был прикреплён щит была не моей, как и ноги ниже, и живот, и грудь, и вторая рука. Уж свои-то лапища я узнаю из тысячи, даже будь те руками нормальных людей, здесь же меня ярким цветом встречали узкие ладошки какого-то анимешного паренька, явно не очень большого и мясистого. Неопрятные чёрные волосы на голове, что так и норовили попасть в область зрения, так же намекали на толстые обстоятельства. Но паники не было. Так — лёгкое удивление, некоторая досада и-и-и… и всё. Я как будто спал и мне снилось, что я стал Героем Щита из одноимённой манги, и как во сне всегда и бывает, это не вызывало никаких особых вопросов и переживаний, мол, ну стал и стал. Только вот я точно не спал. Мысли были слишком чёткие, обстановка и мелкие детали перед глазами — слишком статичными, да и всё-таки какое-никакое, а удивление я испытывал, как и прекрасно осознала, что всё происходящее ну ни разу не норма. Чётко осознавал. Ясно. Просто это не приводило к панике.