— Ох… конечно! — с видимым облегчением, согласился Ван. Ну и отхлебнул ещё вина.

Это стало не то, чтобы «спусковым крючком, после нажатия на который всех отпустило », но, скажем так, беседа начала налаживаться. И вот тут мой новый знакомый, что ещё и в пограничье жил, поведал массу интересного. Как касательно ситуации с полулюдьми вообще, так и в общем и целом по стране. Разумеется, кое-что мне уже рассказывал Эльхарт, но одно дело кузнец, пусть и явно непростой и сидящий в столице, и совсем другое — аристократ, пусть и мелкий и на отшибе. Так, например, я с удивлением узнал, что мудак-король… не должен был становиться даже регентом. Видимо, королева прекрасно понимала когнитивные способности своего супруга и потому, пока сама отправилась на встречу монархов для выработки общего плана противостояни Волнам Бедствий, передала свою «королевскую печать » старому другу и своей правой руке, лорду Сеавету, что, по словам Вана, как раз был вменяемым, ровно относился и к полулюдям, и в «старые байки» не особо верил, что, в той или иной степени, передалось и его вассалам. Вот только незадача — едва ли не на следующий день, как королева уехала на свою « международную конференцию» , а конкретно в первую же Волу, мужик внезапно помер, якобы не сумев отбиться в собственном городе при полной готовности к отражению Волны. Самой слабой, на секундочку, из всех. Погибла с ним и большая часть семьи, наследница исчезла, а регентом « пришлось» стать тому мудиле с короной. И первое, что он сделал — выкинул всех сторонников Севета на самые задворки страны, а вторым — призвал всех четверых героев, одного из которых ненавидит просто за факт существования.

На этом, кстати, «хорошие новости » не кончались. В пограничье объявлена «повышенная готовность» и все гарнизоны усилены. Ибо факт призыва Мелромарком всех четверых героев уже стал фактом, от чего « благодарные соседи» уже думают объявить войну и подтягивают войска к границам. Да, с учётом средневековой логистики, даже со скидками на магию, ещё месяца три-четыре прямых столкновений не ожидается, просто потому, что армии нужно накопить провиант на долгий поход, а армии так-то жрут ого-го, да и Волны Демонов появляются не только в Мелромарке, и на их подавление тоже требуется отвлекать войска, причём лучшие, но вот что будет дальше мой собеседник не знал. Блеск…

Я, со своей стороны, тоже рассказал «свою историю », начиная от подставы, заканчивая визитом к герцогу и моему приговору для него и его свиты, который я и осуществил. Заодно, кстати, поинтересовался церковью, ибо очень уж тот козёл горячо молился, распечатывая динозавра. Но тут, увы, ничего полезного мне не сказали, лишь подтвердив ряд моих мыслей. Из серии, да, для местной церкви я — главный бабайка, даже Волны Демонов не так страшны, как Демон Щита. И да, у церкви дохрена власти, причём, на всех уровнях, начиная от упоротых фанатиков из сиволапых крестьян, заканчивая щедро жертвующими графами и герцогами. В этом свете скоропостижная кончина очень влиятельного дворянина, что «не разделял политику партии» и исчезновение его дочери и единственной наследницы начинает смотреться откровенно зловеще. Увы, что там как связано с церковью Трёх Орудий я толком не знал — банально не дочитал до момента, когда она вообще начала фигурировать в повествовании, но что они были мудаками — это ясно как день, впрочем в манге девяносто девять процентов персонажей были или мудаками, или дебилами. Некоторые собирали « фулл хаус» и являлись мудачными дебилами и дебильными мудаками. Тем не менее, даже по косвенным признакам, у нас тут, кажись, дворцовый переворот. Как минимум. В том смысле, что мудак-король, так-то даже не из Мерломарка происходящий, а являющийся представителем королевской династии одной из соседних стран, что дома до трона был в очереди где-то девятым, а тут удачно блеснул лицом на войне — и сразу в дамки, в смысле женился на наследнице. В общем, вот этот кадр, дождавшись, как его супружница свалит, решил захватить власть. Видимо, обидно было быть консортом в общем-то, патриархальной стране, где только королевская власть по женской линии передаётся (принц Фобос Эсканор с Меридиана солидарно кивает коллеге). Церковь с этого может поиметь дополнительный профит и толику власти, если признает притязания, но, как говорилось выше, тут сложно, мутно и не ясно, что-куда-зачем.