— Я не могу зазвездиться окончательно! — заревел Фурундарок, сжав кулачки. — Я Величайший Господин! Я демолорд Паргорона! Я Альфа и Омега! Несметные полчища демонов у меня в подчинении! Жители всех миров мочатся в порты при одном звуке моего имени!
— Да ладно тебе, ладно! — испугалась Полина. — Успокойся уже, чего ты! Нас сейчас опять запалят!
И впрямь, запалить могли. От Фурундарока будто хлынул какой-то… ветер. Неощутимый, без запаха и вкуса, но волосы от него вставали дыбом. Стало вдруг так страшно, как будто в пропасть летишь. Какая-то старушка даже упала в обморок.
Близнецов это, правда, выручило. Вокруг нее все сразу захлопотали, так что на психующего младенца никто внимания не обратил.
— Ладно, ладно, ты демолорд и ты офигенный! — выставил вперед руки Денис. — Мы поняли, не комплексуй! Ты только объясни, почему ты младенец?
— Ты по приколу себе такое выбрал, что ли? — добавила Полина.
Лицо Фурундарока исказилось. Оно стало таким бешеным, что близнецы отшатнулись.
Однако в следующую секунду его черты разгладились, а плечи опустились. Он обмяк, как шарик, из которого выпустили воздух, и почти что грустно сказал:
— В этом и есть моя особенность, смертные. Хотите слушать дальше?
— Ну… а у нас есть выбор? — покосился на десерт Денис.
— Нету.
— Тогда хотим.
— Правильный выбор. И закажите-ка мне пина коладу.
Фурундарок продолжил. И рассказал, что кроме разумности, зубов и умения говорить у младенцев-гхьетшедариев нет преимуществ перед человеческими. Летать они еще не умеют. И вообще ничего не умеют, кроме как сучить руками. Они естественным образом взрослеют ровно с той же скоростью, что и люди. Превращаются в детей, потом в подростков, затем взрослых, а если выждать весь срок — то и стариков.
Но так долго выжидают немногие. Дело в том, что естественное взросление длится ровно до тех пор, пока гхьетшедарий не совершит в самый первый раз преобразование. Не перейдет в свой истинный облик. Как только он это сделал — все, стоп, одноформство закончено. Гхьетшедарий обретает все свои демонические силы и навсегда застывает в том виде, в котором это сделал.
Ждал тридцать лет — вечно будешь тридцатилетним. Ждал сорок — сорокалетним. Не дождался, остановился на пяти годах — что ж, ходить тебе теперь вечно ребенком.
И учитывается не только возраст. Был ты на момент превращения худым — всегда будешь худым. Был толстым — всегда будешь толстым. Сидел у тебя на лице прыщ — жить тебе с этим прыщом до скончания времен. Так что перед превращением лучше убедиться, что полностью здоров, что нету несварения желудка, головной боли или еще чего досадного.