Но тут их прогулка как раз закончилась. Она и была-то совсем короткой — просто Медариэн не знал точно, где сейчас эльфийская королева, поэтому телепортировал их приблизительно, а уже тут определился точнее.
И идти пришлось недолго. Медариэн остановился у высокой, склонившейся к воде ивы, а вместе с ним остановились и дети. К причалу как раз подплывала лодочка, а в ней стояла очень высокая и даже чуточку полнотелая эльфийка. Она была в зеленом платье с обнаженными плечами и с белыми волосами, уложенными в такую сложную высокую прическу, что казались париком.
Ей подал руку другой эльф — тоже очень высокий, в черном с серебром. Его королева поднялась на причал — и улыбнулась, встретившись взглядом с Медариэном.
— Мир тебе, мой добрый друг, — произнесла она, подходя ближе. Ее голос звенел, как колокольчик. — Всегда приятно видеть тебя в наших лесах. Привела ли тебя некая нужда или ты просто заглянул испить чаю и послушать, как шумят клены?
— Был бы рад просто посидеть в тени твоего матерь-древа, бессмертная Лискардерасс, — поцеловал ей руку Медариэн. — Увы, сейчас праздность — слишком большая роскошь для меня. Сегодня я буду просить тебя о помощи.
— Что-то связанное с этими малышами, если я верно понимаю? — посмотрела на близнецов королева. — Как ваши имена, сыны человека?
— Денис, — угрюмо ответил Денис.
— Полина, — угрюмо сказала Полина.
Они ощутили какую-то подсознательную неприязнь к этой Галлерии Лискардерасс. То есть она вроде и добрая, вроде и приветливая, а только теплоты в голосе нет, и взгляд какой-то снисходительный. Не будь с близнецами Медариэна, вряд ли даже глянула бы в их сторону.
Медариэн тем временем пересказывал королеве эльфов их историю. Малозначительные детали опустил, изложил только самую суть, но это все равно заняло несколько минут.
— То есть им нужно просто коснуться любого из Криабалов? — уточнила Галлерия. — Но почему же ты не воспользовался Бурым? Разве он не в Мистерии?
— Уже нет, — вздохнул Медариэн. — Не так давно Бурый Криабал был похищен Бельзедором.
— О да, он и ко мне подсылал своих приспешников, — пренебрежительно произнесла королева. — Жалкая была попытка.
— Берегись, моя госпожа, Темный Властелин твердо вознамерился заиметь все Криабалы, — предупредил Медариэн.
— Пусть приходит, коли ему угодно, — гордо ответила Галлерия. — Я его не боюсь.
— Я бы не был настолько уверен…
— Не досаждай мне нравоучениями, — отмахнулась королева. — Я люблю тебя, как родного брата, Медариэн, но право же, иногда ты похож на курицу, квохчущую над яйцами.
— Что поделать, если некоторые яйца так хрупки, — развел руками Медариэн. — Впрочем, на сей раз нам грозит не один только Темный Властелин, но и другое, давно забытое зло… однако вначале я бы хотел помочь моим юным спутникам, а уж там можно и обсудить…