— Так что не такая уж она и грозная на поверку — чума, — подытожил он. — В прежние времена — да. А сейчас — нет. А вот от рака надежных лекарств пока не придумано.
— Пап, а что вообще такое рак? — спросил Денис.
— Вы не знаете, что ли? — удивился папа.
— Да нет, мы знаем, что это болезнь такая, но… в чем там суть?
Папа с удовольствием стал рассказывать. О том, что клетки человека иногда начинают бурно размножаться, как китайцы, и в нормальном до этого органе образуется опухоль. А потом их охватывает страсть к перемене мест, и они начинают путешествовать через лимфу и кровь, пуская там метастазы. А на их месте растут другие такие же опухоли. И так, пока организм не гибнет.
— А чего он гибнет-то? — спросил Денис. — Ну подумаешь, растут там опухоли…
— Метастазы нарушают нормальную работу органов, — ответил папа. — А кроме того, опухоли вытягивают из организма всю энергию. Перетягивают ресурсы на себя. И рано или поздно организм не выдерживает. К тому же еще есть раковая интоксикация… но это я вам потом как-нибудь расскажу. Суть-то вы теперь уловили?
— А откуда этот рак взялся? — спросила Полина. — Почему раньше его не было, а потом появился?
— Радиация, наверное, — предположил Денис. — Или из космоса принесло.
— Это кто вам сказал, что его раньше не было? — удивился папа. — Рак был всегда. Он есть у людей, и есть у животных. Не у всех, конечно, но у многих. Рак описывали и средневековые всякие авторы, и античные, и даже древнеегипетские. Недаром же он называется «рак». Рак — это «ра к», то есть «к Ра». Означает — отправиться к богу.
— Правда?.. — изумился Денис.
— Ну конечно. Мы же потомки ариев, от солнечного Ра.
— Пап. Мы маленькие, но мы не дебилы, — покачала головой Полина.
— Ой, подумаешь, уже и не пошути с вами, — фыркнул папа. — В общем, рак был всегда. Просто в древности до него люди обычно просто не доживали, да и диагностировать еще толком не умели. А сейчас, когда с другими болезнями мы худо-бедно справились, он вышел на одно из первых мест.
— А его вообще можно вылечить? — спросила Полина.
— Смотря какой. Рак раку рознь, карапузы. Бывает полегче, бывает потяжелее. Зависит от тканей и дифференцировки. Время тоже важно — на ранних стадиях всегда проще. Наука опять же на месте не стоит — каждый год, вон, что-то придумывают. Рак щитовидной железы, например, вылечивается просто на ура… хотя тоже не всякий. А бывает и такой рак, который только чудом иногда и вылечивается…
— А чудеса бывают, что ли? — прищурился Денис.
— Они ж природе противоречат, — добавила Полина.
— Чудеса противоречат не природе, а лишь нашему знанию о ней, — наставительно сказал папа. — И это не чудеса. Это просто события, которые люди пока что не могут объяснить — вот и называют их чудесами. Ну… называли. Молнию, вон, чудом раньше называли. Радугу. Честного чиновника. Всякое такое.