Машка и Димыч тоже услышали. И выручили. Пользуясь тем, что взрослые докапывались только до именинников, они незаметно переместились на половину Дениса, приоткрыли ящик и стали шепотом уговаривать Фурундарока не шуметь.
Тот потребовал за свою благосклонность кефира — и чтоб непременно в хрустальном бокале. Машка сбегала на кухню, получила от нервной бабушки полотенцем пониже спины, но все же притащила пакет кефира и граненый стакан.
Фурундарок сожрал то и другое, после чего согласился тихо полежать в ящике. Барсик тоже залез к нему — он не любил, когда в квартире много народу. Его постоянно кто-то пытался заловить и помацать.
— Дети, за стол!.. — донеслось ласковое мамино рявканье.
Двоюродные брат и сестра сразу перестали делать вид, что им интересны игры мелюзги. Все ломанулись на кухню так, что едва не провалился пол. Чудом не затоптав тщедушного Толика, гости принялись рассаживаться.
Стол сегодня был двойной. К обычному кухонному папа приставил еще и запасной, который обычно лежал в кладовке сложенным. Они были чуть разной высоты, но под скатертью почти не заметно.
А места-то уж требовалось немало! За столом расселось аж пятнадцать человек — одиннадцать взрослых и четверо детей. Дети, правда, почти сразу же попытались ускользнуть под стол — там гораздо интереснее, — но были остановлены.
— Поешьте сначала, — распорядилась мама. — Галь, накладывай своим.
Огромный таз винегрета разбрелся по мискам мгновенно, и оказался не таким уж и огромным, когда его разделили на пятнадцать частей. Почти то же самое случилось и с «Обжоркой», и даже еще хуже, поскольку ее нарубили вдвое меньше. Пожрать тут были не дураки почти все, поэтому еда исчезала едва ли не быстрее, чем ее накладывали.
Молниеносно расхватали и горячее. Мама нажарила целую гору куриных окорочков с картошкой, но когда каждый взял себе по окорочку, на тарелке не осталось ровно ничего. Даже более того, Денис с Полиной схватились за один и тот же и принялись яростно за него драться.
— А ну, хватит! — прикрикнула на них мама, разламывая окорочок на голень и бедро. — Из голодного края, что ли⁈ Я вам свинины под шубой зато побольше положу!
— Да ее тоже на всех не хватит! — возмущенно сказала Полина.
— Ой, тетя Тань, мне свинины не надо, я уже сытая! — попросила Машка, с трудом доедая картошку.
— И мне тоже, — отодвинул тарелку Толик, который к мясу почти и не прикоснулся.
— А мне, если можно, только верхний слой, без свинины, — попросил дядя Миша.
— Не любите? — спросила бабушка.
— Не знаю, никогда не пробовал.
— А что так? Вы попробуйте, тогда и решайте. Попробуйте, попробуйте, я вам сейчас положу.