Она отказалась от своих привычных кос и распустила волосы — тугие кудри великолепным нимбом обрамляли ее лицо, подкрашенное золотыми румянами. Стильные парадные брюки и дублет с диагональной лентой от плеча к бедру смотрелись на ней идеально, учитывая ее высокий рост.
— Красотка, — сказала я, кивнув, когда она поправила ленту.
Я выбрала форму с высоким воротником и без рукавов, чтобы скрыть доспехи на груди, и свободную юбку в пол с разрезом до бедра — Девера сказала, что это для удобства в случае нападения. Лично меня сейчас больше радовал проблеск ног в движении, особенно если учесть, как я трудилась над мышцами под началом Имоджен. Моя лента была простой — из того же черного атласа, что и у всех, с вышитым на плече именем и звездой первокурсницы.
— Слышала, там будет полно парней из пехоты, — сказала Надин, присоединяясь к нам.
— Ты разве не предпочитаешь мозги грубой силе? — К нам тут же пристроились Ридок на пару с Сойером.
— Ты что, пыталась уйти без меня? — возмущенно крикнул Лиам, догоняя нас через толпу, пока мы шли к лестнице, ведущей в центральный внутренний двор Басгиата.
— Я надеялась, тебе хотя бы сегодня дали отгул, — ответила я честно, когда он зашагал рядом. — Кстати, шикарно выглядишь.
— Знаю, — он саркастично ухмыльнулся и прихорошился, разгладив ленту на полуночно-черном дублете. — Слыхал, кадеты-целители тащатся по всадникам.
— С чего бы, — рассмеялась Рианнон. — Учитывая, как часто им приходится нас собирать по кускам. Спорим, им больше нравятся писцы.
— А кто нравится писцам? — спросил меня Лиам, когда мы влились в черное море других кадетов, с трудом проталкиваясь вперед по тому пути, которым проходили каждое утро к библиотеке. — Раз ты почти одна из них?
— Обычно — другие писцы, — ответила я. — Но в случае моего отца — всадники.
— Лично я просто рад увидеть хоть кого-то, кроме всадников, — сказал Ридок, придерживая для нас дверь в туннель. — А то это уже смахивает на инцест.
— Точно, — кивнула Рианнон.
— Ой, только не начинай. Вы с Тарой весь год то вместе, то опять вместе, — сказала Надин и тут же побледнела. — Вот дерьмо. Или уже нет?
— Мы объявили передышку до парапета, — ответила Рианнон, когда мы вошли в квадрант целителей.
— Трудно поверить, что меньше чем через две недели мы будем второкурсниками, — сказал Сойер.
— Трудно поверить, что мы выжили, — добавила я.
На этой неделе в списке было только одно имя — третьекурсника, который не вернулся с ночной миссии.
Когда мы вышли на двор, вечеринка уже была в разгаре. Разрозненные черные фигуры почти потерялись в море бледно-синих (целители), бежевых (писцы) и темно-синих пехотинцев. Тут, должно быть, собралось не меньше тысячи человек.