«Оно слишком высоко. Ты упадешь в овраг, а я не смогу добраться туда настолько быстро! »

Значит, не окно… Другая девушка метнула нож. Он разорвал рукав рубашки и воткнулся в дверь шкафа, но не задел руку. Я крутанулась, оставляя обрывок ткани пришпиленным к дереву, выхватила кинжал и бросила его, обогнув край кровати. Он попал ей в плечо, в мою любимую цель, и девушка упала с криком, зажимая рану.

Остальное оружие хранилось возле двери. Блин. Дерьмо. Дерьмо.

«Хватит кидать ножи. Оставь последний при себе!»

Для того, кто ничем не может помочь, Тэйрн слишком авторитетно высказывал свое ценное мнение.

— Нужно целиться в горло! — завопил Орен. — Я сам сделаю это!

Я перекинула клинок в правую руку и отразила сначала одну атаку слева, рассекая предплечье врага, а затем вторую, справа, вонзив кинжал в бедро парня. Потом ударила третьего в живот ногой, когда он напал, и отправила его в полет на кровать. Его меч улетел вместе с ним.

Но теперь я оказалась зажата в углу между письменным столом и шкафом. Проклятье, их было слишком много. И все они бросились ко мне в одно и то же гребаное мгновение.

Кинжал выбили из моей руки с ужасающей легкостью, и мое сердце замерло, когда Орен схватил меня за горло, притягивая к себе. Я пыталась врезать ему по колену, но мои босые ноги никак не могли нанести серьезный удар. Орен поднял меня с пола, перекрывая доступ воздуха, и я забилась, пытаясь дотянуться до опоры хотя бы кончиками пальцев.

Нет. Нет. Нет .

Я впилась пальцами в его руку, ногти прорвали его кожу, и я принялась царапать что есть силы, пуская кровь. Наверное, у него потом останутся шрамы, но прямо сейчас его хватка не ослабевала. Он сжимал мое горло все сильнее.

Воздух. Воздуха нет.

«Он почти здесь! » — пообещал Тэйрн, и в его голосе прозвучала паника.

Кто ' он' ? Я не могла дышать. Не могла думать.

— Прикончи ее! — закричал один из парней. — Он будет уважать нас, только если мы прикончим ее!

Вот кто им был нужен. Они надеялись заполучить Тэйрна.

Яростный рев дракона заполнил мою голову, когда Орен перехватил меня, опустив чуть ниже, и прижал спиной к своей груди. По крайней мере, теперь мои ноги стояли на земле, но зрение все равно наливалось чернотой по краям, а легкие боролись за кислород, которого до сих пор не было.

Жадные глаза истекающей кровью первокурсницы снова глядели прямо в мои.

— Сделай же это! — потребовала она.

— Твой дракон — мой, — прошипел Орен мне в ухо, и его рука на горле пропала, сменившись лезвием.

Воздух ворвался в легкие в то мгновение, когда холодный металл ласково прижался к коже. В голове прояснилось, и я четко поняла — это конец. Я умру. Всего через один удар сердца. Который станет последним. Всепоглощающая печаль переполнила мою грудь, я задалась вопросом: интересно, если бы не Орен, то смогла бы я выжить? Хватило бы мне сил закончить академию? Стала бы я достойна Тэйрна и Андарны? Смогла бы наконец-то заставить мать гордиться мной?