— Мне не нужна такая защита.
— Я знаю. Но для меня в этом смысл дружбы, Ри, — я пожала плечами.
Сейчас мы шли мимо трех коричневых, и мягкий хруст подошв по темному гравию дорожки оставался единственным, что нарушало тишину в течение нескольких минут.
— У тебя есть еще какие-нибудь секреты? — в конце концов спросила Рианнон.
Чувство вины тут же отозвалось спазмом где-то в районе желудка, когда я подумала о Ксейдене и его встрече с другими отмеченными.
— Я думаю, невозможно знать о ком-то абсолютно все. — Я чувствовала себя дерьмово, но, по крайней мере, не солгала.
Она фыркнула от смеха.
— Ловкий уход от ответа на вопрос. Ладно. Как насчет такого: пообещай мне, что, если тебе понадобится помощь, ты позволишь мне помочь тебе.
Улыбка расплылась по моему лицу, несмотря на пугающих зеленых, мимо которых мы как раз шли.
— Как насчет такого, — бросила я через плечо. — Обещаю, что, если мне понадобится помощь, которую ты способна оказать, я попрошу о ней, но только… — я подняла указательный палец, — если ты пообещаешь то же самое.
— Договорились, — она широко улыбнулась.
— Вы что там, между собой связываться затеяли? — хохотнул впереди Тайнан. — Мы почти в конце экскурсии, если вы не заметили. — Он остановился посреди тропинки, и его взгляд метнулся вправо. — И я все еще не могу понять, кого из них выбрать.
— С таким высокомерием, как у тебя, уверена, любой дракон посчитал бы за счастье разделить твой разум до конца жизни. — И мне было искренне жаль любого дракона, который решит выбрать Тайнана, — если вообще решит.
Остальные члены отряда затормозили немного впереди, в конце тропы. Они стояли лицом к нам, но, кажется, все их внимание было сосредоточено на ком-то справа.
Мы прошли мимо последнего коричневого дракона, и я резко втянула воздух.
— Что за гребанина? — пробормотал Тайнан, уставившись на…
— Продолжай идти, — приказала я, но мой взгляд уже тоже примерз к… нему.
В конце шеренги стоял маленький золотой дракон. Солнечный свет заискрился на его чешуе и рогах, когда он потянулся и выпрямился во весь рост, обвивая хвостом свое тело. Хвостом из перьев.
У меня отвисла челюсть, когда я увидела его острые зубы и быстрые, стремительные движения головы, пока он изучал нас. В полный рост он, вероятно, был всего на несколько футов выше меня, словно идеальная миниатюра коричневого рядом с ним.
Я врезалась прямо в спину Тайнана и вздрогнула. Мы наконец дошли до конца тропы, где нас ждали остальные члены отряда.
— Отлепись от меня, Сорренгейл, — прошипел Тайнан, отпихивая меня. — Кому вообще, блин, может прийти в голову связать себя с этим вот?