Тем более, что рабочие на рудники прямо позарез нужны городу и мастерским все время. Себестоимость добычи металлов сама себя серьезно не снизит, для такого еще примерно тридцать работников не помешали бы там.

Они как раз привыкли работать только за еду и проживание у своих Повелителей, так что рудники для них очень привычный вариант.

— Загоняйте их обратно на шхуны, уже в Асторе проведем суд над беглецами и вынесем приговоры.

Из сотни прислуги, попавшей на берег, в итоге попытались спрятаться или убежать сорок человек.

— Раз им не нужна свобода от гнета Магов, значит, она им вообще больше не нужна! — добавил я и отправил Охотников еще раз прочесать лес вокруг.

Тем более, что на мокрой почве все следы беглецов хорошо видны и спрятаться не получится никак.

Со второй попытки нашли еще шестерых беглецов, попрятавшихся в кронах деревьев, но тут оказались в основном одни девчонки, которые просто поддались общему инстинкту:

— Все бегут, и я побежала, — жалобно хныкая, рассказывают они, глядя на серьезно побитых и только что назначенных врагов рода человеческого, уже с веревками на шее.

Нужно им всем обозначить разницу между тоской по прежней жизни и активной измене городу Астору, которая ведет к суровому наказанию. Суровому и неотвратимому, ибо рабочая сила в качестве никому не известной прислуги ни у кого жалости не вызовет.

Те же люди, кого Маги когда-то захватили в полон, бежать обратно в рабство не собираются точно и ждут с нетерпением возвращения в Черноземье.

Теперь бунтовщики посажены страдать в трюмах от качки и непереносимой вони, но это уже им хорошая прививка для будущей жизни. В темноте рудников и о таком времяпровождении тосковать быстро начнут.

Еще через один день плавания, уже утром показалась гавань Астора, а мы приготовились к торжественной встрече.

Один из кораблей отправили вперед, чтобы предупредить Совет Капитанов и население города о возвращении победоносной экспедиции с диких и далеких северов.

С Великой Победой и богатыми трофеями, еще и полон огромный с нами приплывет. Нужно все по очереди грамотно продемонстрировать жителям города и его власти, чтобы набить себе лишних очков к репутации.

По случаю большого праздника в гавань набилась половина всего городского населения, так что пришлось раздвигать гвардейцам место перед кораблями. Совет Капитанов почти в полном составе ждет доклада о наших славных победах и свершениях на почетном месте, возвышаясь на невысокой трибуне над остальным народом.

«Трибуну нужно было бы повыше сделать», — успел подумать я, вспомнив земные торжества.