— А почему? — не понимает Торк.
— Наши главные там враги мечей не испугаются, удержать их можно только копьями на расстоянии, поэтому нет смысла таскать лишнюю тяжесть. Лучше как можно быстрее идти и занимать Башни до темноты. Берем всех лучников, и среди гвардейцев, и среди Охотников, — даю я последние указания командирам, и мы идем ужинать.
Все же ночевать в какой-никакой Башне, уже хорошо протопленной, с большим запасом дров гораздо лучше, чем под сырыми елками спать в мокром осеннем лесу.
Рано утром, с первыми лучами Ариала, мой отряд из пятнадцати гвардейцев и Охотников выходит в путь по заросшей, но еще хорошо различимой дороге на север. Две лошадки везут наши продукты и дрова, со мной пошли Торк и Крос, Учитель идет с караваном к рудникам, остающимся тридцати гвардейцам сказано держаться около Башни и ждать нашего возвращения одну осьмицу дней.
— Если не вернемся за это время, тогда не ждите нас, уходите на берег. И посыльных отправьте, чтобы капитанов предупредили, — нагоняю я лишнего страху на всех.
Знаю сам, что никаких особых опасностей на Севере нет, кроме волков, но показать, что все очень трудно и страшно — самое то, что доктор прописал.
Постепенно деревьев по бокам едва видной дороги становится все меньше, к обеду они совсем пропали, остались только хилые такие кусты по краям уже серьезно раздолбанной дороги.
Осталась без ремонта потому, что делать выжившим Магам оказалось уже нечего в той стороне, все тайники найдены, мебель оставшаяся перевезена, если что и спрятано, то находится под магическим замком, поэтому никому, кроме людей с маной, недоступно теперь.
Но все равно, благодаря теплому океану с этой стороны растительность немного более густая и живучая, около гор через пару часов ходьбы даже кустов уже не остается, одна голая каменистая поверхность.
Поэтому держим охранение впереди и с боков, чтобы внезапно не напали.
Кто может напасть?
Так меня спросили Торк с Кросом, а я с загадочным, суровым видом сказал не расслабляться и весомо добавил:
— Да кто угодно!
Делаю такой бдительный вид, что подозреваю о наличии недобитых Магов или их Слуг в округе.
А чего не делать, пусть службу несут дозорные исправно, мы сейчас, можно сказать, вышли на учения, максимально приближенные к боевой обстановке.
Идем все равно быстро, две лошадки везут на себе не такой уж тяжелый основной груз, достаточно резво перебирают копытами.
В обед перекусили вчерашним кулешом и снова торопимся дальше, чтобы заранее добраться до Башни. Дни становятся все короче, а здесь на Севере вообще быстро темнеет и сразу очень холодает.