Постепенно смысл случившегося стал доходить и до Элиара. Выходит, позвав на помощь Учителя, они сами, своими руками заманили его в ловушку, подставили под удар. Какими бестолковыми оказались их действия! Пытаясь спасти дипломатическую миссию, они окончательно погубили ее… и погубили Учителя, по роковой случайности вызвав в Ангу аккурат в момент совершения убийства. Несомненно, обстоятельства смерти Яргала недвусмысленно бросали тень на знаменитого своими ментальными атаками Красного Феникса. Других жрецов, способных оказать воздействие подобной силы, тонкое, филигранное воздействие, незаметно лишающее воли и исподволь толкающее на убийство, среди них не было.
Конечно, все это только догадки и косвенные доказательства: предъявить на их основании официальные обвинения невозможно. Но и запретить думать так было нельзя.
Дальнейшие события развивались стремительно; настроения в обществе менялись скоро, как облака на осеннем небе. Весть о скоропостижной кончине владетеля Севера, совпавшей с внезапным визитом Красного Феникса, пожаром разнеслась по Неприсоединившемуся городу и всколыхнула его ледяное спокойствие. Неудачная, случившаяся так не вовремя смерть упрямого Яргала объединила северян против Ром-Белиата — и против Яниэра. Последний мало того что пользовался сомнительной славой выкормыша и прислужника Совершенных, так вдобавок лично привел в Ангу враждебное посольство, а потом и Красного Феникса.
Как глупые молодые птицы, угодили они в силки, но кто так умело расставил их? В чьих мыслях вызрел столь безупречно хитроумный план? Элиар ломал голову над этой загадкой, но для решения было все еще слишком мало сведений, мало фактов. Им противостоял кто-то расчетливый, кто-то терпеливый. Кто-то, кто все тщательно продумал загодя и не оставил следов.
Разумных предположений, впрочем, было не так уж много. Врагов следовало искать в Бенну. Выходит, убийство подстроил известный своим коварством Игнаций, верховный жрец храма Полуденного Солнца? Но как удалось ему рассчитать все так точно? Красный Волк помрачнел. Если это и вправду был Игнаций, вне всякого сомнения, будущий главный враг Ром-Белиата перехитрил их всех, ловко манипулируя слабостями, о которых стало ему известно. Слабостями каждого из них.
Их обманули, обвели вокруг пальца. Никакого предательства, никакого тайного военного союза Ангу и Бенну, о котором он подозревал, в существовании которого настойчиво пытался убедить Яниэра, в действительности до сей поры не было. Все это затеяли, чтобы подставить Учителя и на самом деле организовать этот желанный союз.