— Никак, — развёл руками Стэп. — Раньше была, но сейчас… Не по карману мне технику содержать. Ты знаешь, сколько сейчас топливо стоит? Да проще коня себе завести, ы-ы-ы.

— Очень смешно, — скорчил рожу Конь. — Прям сейчас животик от смеха надорву.

— Знаешь, где это? — Я продемонстрировал адрес, записанный на клочке бумаги.

— Угу, — кивнул Стэп, бросив взгляд на записку. — Макар, что ли, подсунул?

— Нам сейчас каждый грамм серебра важен, — вместо прямого ответа произнёс я. — Так что берёмся за любую работу, пока на ноги не встанем. Мне бы не помешало инструментом обзавестись.

— Ладно, мужики, смысл мне тут с вами куковать? — обозначился Конь. — Я, в общем-то, попрощаться шёл. Так что бывайте. Берегите себя, в дерьмо с головой не лезьте. А я, пожалуй, пойду, чтобы засветло успеть.

— Бывай, братан. — Стэп обнял приятеля. — Даст бог, ещё свидимся.

— Ты уж извини, что так вышло. — Я протянул руку приятелю.

— Да чего уж там, сам виноват, — улыбнулся он и крепко сжал мою ладонь. — Ты подумай, может, и вам свалить стоит? До добра всё это не доведёт.

— Он людей выродкам отдаёт, — покачал головой я. — У меня на таких мразей аллергия. Руки сразу чесаться начинают от желания придушить.

— Дело хозяйское, — пожал плечами Конь и, тяжело вздохнув, покинул нашу тёплую компанию.

Некоторое время мы молча смотрели ему вслед, пока он не скрылся за воротами. А затем я вернулся к планированию.

— Короче, мне бы топор нормальный, желательно мясницкий, — продолжил я. — Неплохо было бы «Хулиганом» обзавестись, как у Костыля был. Но в принципе и гвоздодёр подойдёт, только большой. Ну и со жратвой нужно что-то решить.

— С последним сложно будет, а остальное достать не проблема.

— А что с посёлками?

— В плане?

— Ну, вы ведь город обыскиваете?

— В основном, но соседние сёла тоже все уже вычистили. Если не мы, так выродки, — ответил Стэп. — В последнее время мы всё чаще пустыми возвращаемся. Короче, дела обстоят очень хреново. Если вскоре торговлю не наладить, то эти стены станут нашей могилой.

— А с кем торговать собираетесь?

— Понятия не имею. Это Глаз обещал. Ещё на прошлой неделе на всю площадь орал и кулаком в грудь стучал. Сказал, что всё уже решил, но пока только на словах.

— Ясно, — усмехнулся я, уже начиная догадываться, с кем и чего именно он решил.

Вот он и ответ, почему я всё ещё жив и не изгнан из крепости. А заодно почему меня так легко взяли в самый блатной отряд кремля. Вопрос в другом: зачем это нужно Старому? Может, в качестве благодарности за информацию о брате? Хотя я в этом сильно сомневаюсь. Но, скорее всего, я ему ещё пригожусь, чтобы разговорить Коляна, когда Утиль его поймает. Пока это самая логичная версия, а там посмотрим, куда кривая выведет.