Затем перехожу ко второму. Он ещё дёргается, стонет, но это ненадолго. Я делаю то же самое: вытягиваю, впитываю остатки его разума. Змейка в это время кружит рядом, сверкая медными когтями и зорко следя за моей безопасностью.

Когда я высасываю четырёх Улыр, Настя, вся забрызганная кровью, подходит ко мне. В её рычащем голосе едва слышится человеческая речь:

— Даня… я не добила его. Ты можешь его тоже забрать. Но лучше поторопиться, — она виновато опускает волчью морду. — Ему совсем недолго осталось.

Удивительно, но «Кот в сапогах» ещё жив. Искалеченный, весь в кровавых ранах, но всё же дышит. Я наклоняюсь над ним. Смотрю — живой, хотя больше похож на кучу мяса, чем на человека. Честно сказать, я был уверен, что Настя разорвёт его подчистую. Но, видимо, жена всё же смогла возобладать над зверем внутри себя и не ослушаться своего вожака-мужа. Хотя для гвардейца лучше было бы умереть.

С усмешкой тянусь и вытягиваю его сознание, пока коньки не отбросил.

— Ты стал делать это куда быстрее, — отмечает Гришка, глядя на меня прищуром, от которого глаза превратились в светящиеся щёлки.

— Учусь постепенно, — не вдаюсь в подробности.

Что ж, Коллекция пополнена, улов неплохой, да и разведку я провёл. На том берегу не то что обилие Воинов, где-то пять сотен, а Мастеров и сотня не наберётся. Остальная пятитысячная орда — всего лишь пушечное мясо. Шах Калифа привёл людей на убой ради своей мечты о гареме.

Мы возвращаемся в лагерь. По пути я перевариваю всё, что успел забрать. Физиков сразу разобрал на ментальные запчасти. А у «Кота в сапогах» вычитал память, а потом отправил его в Бастион на программу «Подготовки новобранцев».

Картина предательства сложилась ясная, чёткая, без пробелов. Я делюсь с Гришкой:

— Казахов предал сам Аслан Улыр.

Гришка скрипит зубами так, что аж слышно:

— Сам глава рода Улыр⁈ Вот же скот!.. Нет, ну правда, Средний жуз всегда нашему роду завидовал. Но чтобы так, до предательства дойти…

— Вот так вот, — отрезаю я. — Ночью будем ждать диверсантов. А после — решим, как использовать самого Аслана, чтобы заманить афганцев в ловушку.

Светка и Грандбомж уже привезли в лагерь спасённую девушку с её исцелённым волшебным араком отцом и передали беженцев на попечение роду Калыйр. Я же предупреждаю капеллана Рому, чтобы ждал гостей с юга, а сам закидываюсь в свой шатёр помедитировать да поиграться с пси-конструктами.

Откинув полог, заходит Настя, уже помывшаяся, в чистеньких майке и футболке. Оборотница садится на край моей койки и, сведя вместе бёдра, опускает пристыженно глаза: