— Да, Денис, — подколол Бабушкина Колян, — здесь бы ты по своим компаниям не побегал. И тренировки хрен пропустишь. Только скажешь «Я сегодня не приду, потому что живот болит», так тут же больше никуда вообще ходить не надо будет.

— Слушай, отвали, а, — недовольно огрызнулся Бабушкин. — А то тебе тоже не надо будет никуда ходить, кроме медпункта и туалета.

— А чего ты огрызаешься-то? — продолжал доставать его Колян. — Небось неправду говорю!

— Я непонятно выразился, что ли? — раздраженный Бабушкин сделал угрожающий шаг вперед. — Больше предупреждать не буду, учти!

Колян тут же растворился в недрах коридора. Я понимал, что эти наезды на Бабушкина у него все от той же зависти. Но, с другой стороны, и Дениса перед выступлением дергать было нельзя, и такие вещи надо бы понимать. Как, кстати, и не стоит, образно говоря, давить на больную мозоль человеку, которому только-только удалось обуздать свои слабости и вернуться к нормальному образу жизни.

Впрочем, ладно. Пусть свои отношения сами между собой выясняют. А мне надо думать о своих заботах.

— Ну что же, — довольный и заметно волнующийся Григорий Семенович традиционно собрал всех нас на краткий инструктаж перед началом чемпионата. — Как бы ни сложились события в эти несколько дней, я хотел бы вас уже поздравить. Сегодня вы оказались в том самом месте, откуда начинается ваш путь к выступлению на Олимпиаде. А Олимпиада, как вы знаете — это главное событие в жизни любого спортсмена.

— Так ведь даже если не попал на всесоюзный турнир, можно в дальнейшем хорошо подготовиться и попасть на Олимпиаду, — заметил Колян, которого, судя по всему, до сих пор задевало, что он не прошел отбор на чемпионат.

— В принципе, конечно, можно, — согласился Григорий Семенович. — Но, вообще говоря, гораздо лучше и даже, я бы сказал, безопаснее идти к своей цели постепенно, поэтапно, прорабатывая и осваиваясь на каждой ступеньке этой лестницы. Если суетиться и перепрыгивать через несколько ступенек сразу, возникает неслабый такой риск сорваться. А если ты сорвешься, то вскарабкаться обратно во второй раз будет уже намного сложнее, чем в первый.

— Да уж, — едва слышно проворчал Бабушкин. Уж он-то понимал сказанное Семенычем, как никто.

— Так вот, — продолжал Григорий Семенович. — Как раз немного о спортивной карьере. Здесь, на чемпионате СССР, будут присутствовать тренеры из всесоюзной сборной для взрослых. Они будут искать среди участников молодые дарования, чтобы пригласить их принять участие уже в международных соревнованиях.

— Ух ты! — не выдержал Сеня. — Это что, прямо отсюда можно будет куда-то поехать?