— Третий раз за все платит, — походя пнув умирающего мутанта, тихо произнёс Клим.

Николаев медленно обогнул колодец и вошёл в тоннель, откуда явился противник. Он тянулся куда-то далеко вглубь, сто метров, двести, еще пятьдесят, на него из какой-то дыры прыгает крыса, причём не такая крупная. Клим даже не стал тратить на неё пули, удар кулаком смял морду и проломил череп. Эта ниша была просто укрытием, крыса была в засаде, ждала его.

Медленно он двинулся дальше по тоннелю. Писк становился все громче, он бил по нервам, заставляя морщиться, и это несмотря на наушники.

Еще один обвалившийся ход по левую руку, завал начинался сразу метрах в трёх. И вот конец пути, стены пропадают, это какой-то отстойник. Клим мало знал о подземных коммуникациях, что здесь было на пятисотметровой глубине, а главное — зачем, неясно, но видно, что все это очень старое. Он находится чуть ниже тоннеля, и к нему ведет бетонная лесенка, слева расположены какие-то совсем древние агрегаты, напоминающие здоровенные насосы, не меньше пяти метров длинной. Они давно молчат, этим тоннелям больше пятидесяти лет, и тут явно давно никого не было, кроме крыс.

В зеленоватом свете Клим засёк не меньше десятка мутантов, которые прятались за массивными насосами.

Вообще Клим не понимал загадку всех этих подземелий под городом. Из разговора с Мальцом и братом и сестрой Деевыми, он выяснил, что мутанты в основных тоннелях редкость, а на Убежище, в котором укрылись остатки населения Рубежсного, нападали всего дважды, и не сказать, что это было катастрофой, отбивались довольно легко. Крысы были частыми гостями, существовала даже артель по добыче крысиного мяса. Плодились мутанты довольно активно, да и свиней нужно было кормить чем-то, мутанты отлично подходили на эту роль. Но все же не понятно, зачем вообще нужен этот подземный лабиринт, да ещё многоуровневый, Рубежному всего с полсотни лет, закрытый город, но откуда появились эти древние тоннели и бункеры? Ведь, по словам Карины, бомбоубежищу, в котором укрылись жители, не больше тридцати лет. Клим, конечно, не военный строитель, но он не представлял, как можно построить подобное под уже построенным на поверхности городом. И вот теперь эта старая насосная станция с древним оборудованием, которое явно старше города.

Клим опустился на колено, ловя в прицел самую наглую крысу, которая подобралась к нему метров на пятнадцать. Развалив ей череп с двух выстрелов, он начал искать новых жертв, но мутанты решили не испытывать судьбу и рванули прочь за приоткрытую железную дверь с поворотным механизмом,