— Скажу прямо — Ноэль смотрит на меня свысока. Мы оба это понимаем. Как бы ему это не аукнулось.
— Получается, пока я здесь, никакой спешки нет. С другой стороны, у меня так же нет возможности предупредить господина Гримхолда о твоем условии. Ты не оставляешь выбора. Может, я могу как-нибудь поспособствовать смягчению обстоятельств?
Такого предложения я от нее не ожидал, но подыграю.
Улыбнувшись и подойдя ближе, приобнял девушку за талию одной рукой. Второй коснулся щеки. Наши лица замерли в сантиметрах друг от друга.
— Есть один вариант, но, поверь мне, служба Гримхолду не стоит таких жертв.
— А если я… — девушка сглотнула, смутившись, — сама не против?
— Тогда какой смысл?
— Скажем… здесь замешан мой личный интерес.
— Чисто между нами, — приблизившись еще сильнее, прошептал ей на ухо: — мы сможем вернуться к этому вопросу, когда ты перейдешь под мое управление.
— Так уверен, что это случится?
— Вопрос не в том, уверен ли. А в том, когда именно это случится.
Розмарин облизнулась. Она медленно, совсем нехотя, коснулась моей руки и убрала ее с талии.
— Тогда… давай обсудим детали. Я хочу узнать все, что таится в твоей голове.
— Конечно. Правда, свободного места в этом лагере не так много. Потеснимся в одной палатке?
— С радостью.
Мы вернулись в город ранним утром. Розмарин, пусть и хотела, задерживаться не стала. Мы успели обсудить детали и риски, а потому она поняла — медлить нельзя. Я ведь не соврал, и правда собираюсь оповестить Астарию. Мне в любом случае нужно наращивать отношения и с этим городом тоже. По-хорошему, вообще отправиться туда. Но сейчас это не так необходимо.
Посадив девушку в карету и проводив ее взглядом, я направился обратно в поместье. Уверен, Агата устроит мне взбучку, но я даже рад этому. Розмарин миленькая, кто ж спорит. Но она — всего лишь инструмент, который в будущем еще не раз мне пригодится. Возможно, это немного жестоко, но я и не собираюсь ломать ее. Решу этот вопрос позже так, чтобы итог устраивал всех.
Город уже начал просыпаться. Люди и существа прочих рас, каких здесь не так много, начали выходить на улицу. Кто-то отправился на работу. Кто-то на прогулку. Пару раз со мной поздоровались с улыбками на лицах. Вспоминая, какие чувства вызывало мое присутствие в прошлом, можно смело сделать вывод, что ситуация в корне изменилась. Но этого мне мало. Слишком мало. Я и так уже затянул. Пора браться за дело всерьез и переворачивать ситуацию. Наладим контракты с двумя городами, затем позаримся на более дальние места. Торговля, подземелье, военная мощь. Все это позволит мне в один момент выйти на главную цель — столицу. В этом мире, как и в моем прошлом, прямая связь со столицей значит многое. Ничего не встанет у меня на пути. Ни прочие лорды, ни церковь. Норвелл засияет новыми красками.