Сбросив нагрудник и прочий металл, я снова отвел меч назад. Освальд начал сдвигаться в сторону, пытаясь обойти меня со стороны. Затем бросился вперед. Мы снова скрестили мечи. Без тяжелого обмундирования я уязвим, но, с другой стороны, я и не привык сражаться в броне. Будучи охотником в прошлом, я полагался на силу, скорость и свои способности.
Мы продолжили бой на равных. Точнее, так казалось только со стороны. Освальд действительно мне не уступал, но вскоре я заметил кое-что странное. Показалось, будто он бьет не всерьез. Это ярко выразилось на моменте, как я запнулся. Отскочить успел, но вражеский меч точно должен был достать до моего плеча. Вместо этого Освальд внезапно перехватил меч и ударил с другой стороны, заставив меня заблокировать атаку. Я быстро выпрямился и вернулся в строй.
Проверять эту теорию желания у меня не было. Освальд ясно дал понять, что сдаваться не станет. Предприму последнюю попытку и покончу с этим.
Воспользовавшись кольцом и потратив немного жизненной энергии, я ощутил, как мышцы крепнут. Заблокировав очередной удар, я не стал отскакивать. Вместо этого, усмехнувшись, оттолкнул противника. Резко приблизился и замахнулся. Но бить мечом не стал. Отвел левую руку в сторону и, разжав пальцы, с силой ударил ладонью в грудь врага. Простой толчок, используемый правильно, может стать решающим.
Освальд сдвинулся на полметра и на долю секунды потерял равновесие. Воспользовавшись этим, я снова перехватил меч и исполнил выпад. Вдарил ему по челюсти задней частью рукояти. Отчетливо услышал, как что-то хрустнуло.
Лорд рухнул на землю. Я же отошел на метр и наставил на него клинок. Он сплюнул выбитый зуб с собственной кровью и поднялся.
— Неплохо. Ты сражаешься совсем не как Арион. Полагаешься на меч, это верно. Он поступал также, хоть и владел магией.
— Увы, меня магия обошла стороной.
— Как посмотреть, — усмехнулся Освальд. — Я не стану говорить прямо, но, скажи, ты думаешь, что вечно сможешь проворачивать свои фокусы?
— Планировал.
— И какой от этого резон.
Его вопрос меня заинтересовал.
— Любая тайна может стать поводом для новых войн. Для предательств и переворотов.
— Не делай вид, что тебя это беспокоит. Эрик Мортейн, сражаясь с тобой, я чувствую, что ты испытываешь.
— Что ты…
— Тебя не назвать аристократом, который привык сидеть в мягком кресле. Нет, — лорд рассмеялся, заняв боевую стойку. — Ты солдат. Даже не так. Наемник. Убийца. Твое место на поле боя, среди врагов. Только здесь ты получаешь истинное удовольствие.
— Не неси чушь. Я хочу спокойствия. Именно поэтому мне и пришлось прийти за тобой.