— Я Гиена! Вы все умрете! Все до единого! Я Гиена говорю вам это! На этот раз справедливость не восторжествует! Капитан Хиш уйдет посрамленным из этой схватки! Я и Потрошитель готовы познакомиться с вашими внутренностями!

Прихрамывая, то и дело падая, охваченный диким ужасом нарк бежал прочь по скудно освещенным коридорам. А в его искалеченном наркотиками мозге беспрестанно перекатывались булькающий смех и страшные слова: «Я Гиена! Вы все умрете! Все до единого!»

Именно поэтому он не увидел, как окутывающая вход пелена газа расступилась в стороны и в коридор выкатилась широкая гусеничная платформа, на которой восседал искалеченный человек с массивным стальным протезом вместо правой руки и с окровавленным тесаком в левой. Нарк не сумел бы рассмотреть лицо незнакомца — его надежно скрывала тяжелая защитная маска с торчащими уродливыми нашлепками фильтров. Следом за хозяином в коридор выполз тяжело нагруженный АКДУ, покрытый потеками крысиной крови и густой испариной конденсировавшегося газа. Остановив платформу около затихшей на полу крысы, незнакомец нагнулся и уже отточенным движением ухватил мутанта за шкирку. Поднял в воздух, с искренним интересом смотря, как крупная крыса болтает лапами и, исходя пеной, грызет пленившие ее стальные пальцы протеза.

— А ты прыткий… и смелый… — задумчиво пробормотал калека, вертя крысу в руке и пристально рассматривая ее — Судя по размерам, наверное, был вожаком. Пожалуй, ты заслужил более достойную участь, чем бесславное растворение в приемнике биомассы. Да, друг мой… ты станешь настоящим солдатом, и совсем скоро тебе предстоит очень важное задание.

27.

После первой охотничьей вылазки за крысами, Нортис отправился к ближайшему приемнику биомассы — они располагались рядом с хозяйственными блоками двенадцатого сектора. Находящийся в контейнере акэдэушки кровавый груз следовало немедленно сдать и получить хоть какие-то деньги — банковский счет почти по нулям. Рамирес хоть и оказался мировым дядькой, но задарма держать постояльцев не собирался.

Внешне приемник биомассы представлял металлический люк в стене. За ним скрывался вместительный контейнер напичканный определителями загружаемого материала и еще кучей всяких сенсоров и датчиков. Процесс был упрощен до предела — специально для мутов и нарков, что не обладали развитым интеллектом. Вдобавок, сбоку от люка висела инструкция в картинках, состоящая всего из четырех пунктов. Рядом пестрел красками плакат, где был аляповато изображен улыбающийся мужик в оранжевом комбинезоне, держащий за хвост мертвую, но тоже улыбающуюся во все клыки крысу. Ниже воодушевляющая надпись ярко желтыми буквами — куда без нее? — «Помоги городу чуток — уничтожь паразитов пяток!».