— Потому и отношение к тебе другое — прямо сказал старик — Вижу, что не дурак и с наркотиками знакомства не водишь. Был бы на твоем месте нарк коридорный — я б и разговаривать не стал.

— Спасибо, Михаэль — повторил калека.

Удовлетворенно хмыкнув, кладовщик поглядел в дальний угол огромного склада и, засучивая рукава, сокрушенно произнес:

— Гусеничные АКДУ в самом углу стоят. Кто ж знал, что они понадобятся кому-нибудь? Ладно, пошли со мной — я один там не справлюсь.

Кивнув, Нортис проверил уровень энергии в аккумуляторах платформы и, убедившись, что заряд пополнился, начал отсоединять кабель, но зацепился взглядом за руку Михаэля, да так и застыл на месте. Там, чуть повыше запястья, была точно такая же татуировка, которую юноша видел на фотографии с форума. Латинская «S» заключенная в перечеркнутый овал. Тот же самый рисунок, что был на руке насильника и убийцы. Одного из тех, кто безжалостно расправился с его семьей и с ним самим.

— Татуировка… твое тату… — не своим голосом прохрипел калека, судорожно сжав в руке кабель — Откуда она у тебя, Михаэль?

— Татуировка? — помрачнел кладовщик — Не обращай внимания, сынок. Лет тридцать назад сделал по глупости, так до сих пор жалею. Вся жизнь прахом из-за нее пошла.

— Откуда она? — не отставал Нортис — Откуда⁈ Что она означает⁈ Скажи!

— Да что ты прицепился! — рассердился Михаэль, весь его благодушный настрой бесследно исчез — Сказано тебе — по глупости сделал! И все тут! Да что я вообще с тобой вожусь⁈ Бери колесную АКДУ и выметайся отсюда к такой-то матери! Интересно ему, понимаешь ли!

Михаэль резко развернулся и дерганным нервным шагом направился к терминалу, что-то бубня себе под нос и размахивая руками.

— Михаэль — тихо позвал Нортис — Десять лет назад всю мою семью зверски убили. Отца, мать и маленькую сестренку, которая даже разговаривать толком не умела. Я выжил чудом, но остался на всю жизнь калекой и уродом. Человек с точно такой же татуировкой как у тебя, один из тех, кто причастен к смерти моих родителей и к моему нынешнему состоянию. Понимаешь?

Старик остановился так резко, словно наткнулся на невидимую преграду. Рывком развернулся к Нортису и, впившись в него взглядом, выдохнул:

— Точно! То-то я думаю, фамилия твоя мне знакомой показалась. Все пытался вспомнить, откуда ее знаю. Вот оно значит как… то убийство про которое писали в сети и газетах… в водорослевой оранжерее… говорят девчушку маленькую так и не нашли — вроде как она прошла через всю стадию измельч… ох! — старик осекся и сдавленно закашлялся. От недавнего его раздражения не осталось и следа — Ты уж прости старика. Бормочу невесть что.