Максим шагнул к худощавому мужчине напротив него. Алиса нахмурилась, ощущая поднимающийся в груди гнев.
— Третий ресурс, что откроет путь Верховной в мир Воронов, олицетворяет собой исключительный эгоизм и гедонизм. Ибо бросила она свою болеющую бабушку, дабы предаться похоти и чревоугодию. Продавала свое и использовала секс как оружие. Ничто не способно вернуть ее на путь исправления, лишь дланью Верховной Жрицы ее жизнь послужит во благо Миру.
Алиса сделала шаг, когда услышала колокол. Только на этот раз он прозвучал трижды, заставляя всех будущих Воронов подойти ближе к людям в нише. Музыка стала громче и пронзительнее, каждая нота проникала под кожу, заставляла бурлить кровь и словно гипнотизировала.
— Да откроются врата в Новую Жизнь! — говорил голос на каждом ударе колокола. — Да омоются кровью их грехи. Да восполнят они ресурс Вселенной…
Все трое, как один, потянулись к мешкам. Схватившись за них, потянули на себя, заставляя головы ресурсов опрокинуться, обнажая голые шеи. Алиса, словно в трансе, подставила нож к горлу девушки. Та дернулась в руках будущей Верховной, но она сжала ее крепче, не давая вырваться.
— … Да услышит нас Он. Да примет в Стаю новые души…
Алиса с колотящимся сердцем смотрела перед собой и прижимала нож еще сильнее. «У меня получится. Я справлюсь. Должна. Я уверена». Наконец голос прокричал:
— … Да прольется же кровь!
Все трое рывком провели ножами по открытым шеям ресурсов. Из пореза с шипением брызнула кровь, и этот звук на мгновение перекрыл все остальные. Металлический сладковатый запах моментально заполнил весь зал. Вязкая алая жидкость брызнула во все стороны, попала на одежду некоторых Воронов, что стояли особенно близко к сцене.
— Аминь!
Она разжала пальцы, и тело повалилось на пол. Кровь всех троих ресурсов смешивалась и быстро заполняла нишу, в которой они лежали. Алиса заметила прямоугольное углубление с отверстиями, куда стекала жидкость. Она подняла голову, расправила плечи и решительно посмотрела на Воронов. Зашуршали плащи. Опустились головы. И каждый встал перед сценой на колени, скандируя так, что стены содрогались:
— Да здравствует Верховная!
Начало положил Он, когда нашел Повешенного и запустил Колесо Судьбы.
«О Великих Воронах»
Потрепанный мужчина средних лет сидел за столом в наручниках и зло смотрел на него исподлобья. От него несло перегаром и табачным дымом. Свежий синяк на скуле и опухший глаз свидетельствовали о том, что оперативники перестарались, пытаясь вытрясти из человека показания. Но несмотря на его вызывающее поведение, Белый уделил большее внимание второму подозреваемому, который надел на себя несколько слоев одежды и все равно продолжал дрожать. «Тоже бухает», — заключил молодой следователь, пристально изучая его внешний вид. Небритый, с запутавшимися грязными волосами, с лопнувшими капиллярами в глазах и гнилыми зубами — запахов от него было не меньше, чем от первого мужчины.