— Им уже не помочь, — с грустью в голосе вздохнул незнакомец. — Этот гад их неслабо поджарил. По-хорошему надо было добить, но я слишком боялся остаться один. Да они и не просят. Упрямые. Второй час умудряются как-то цепляться за жизнь.

Как мы вовремя. Получается, ходок только-только загнал их в пещеру. Прийди мы сюда на час раньше, и пришлось бы сражаться с чудовищем совершенно в других условиях. Эти люди вывели бы своего преследователя прямо на нас.

— Их поджарил… А тебя пронесло, получается, — с подозрением пробурчал Вепрь.

— Я первым бежал. Успел за угол раньше запрыгнуть.

Мы прошли поворот, и нам открылся небольшой зал, которым заканчивалась пещера. В дальнем его углу на каменном полу лежали два тела. Один человек точно жив — пытается приподняться на локте, чтобы нас рассмотреть. Второй совсем плох или мёртв — не шевелится.

— Кабы были лечилки… Но они не работают, — развёл руки чужак.

— Кто там? — прохрипел раненый. — Не вижу. Эгер? Эгер, ты здесь?

Тусклый свет не давал разглядеть лицо шепчущего.

— Люди, Зох. Это люди. Они огнеплюя прикончили.

— Ни йока не вижу, — ругнулся протиснувшийся поближе Клещ. — Надо их под небо вытаскивать.

— Сейчас подсвечу, — отодвинул его в сторону Вепрь. — Огниво с собой.

Россыпь искр вылетела из-под ударившего в кресало кремня.

— Ох йок…

Вся спина лежащего на боку человека представляла собой один сплошной огромный ожёг с чёрными пятнами остатков оплавившейся одежды, въевшейся в розоватую покрытую ошмётками кожи плоть. Ягодицы, тыльные стороны ног и плечо выглядели немногим лучше. И действительно, не жилец. В течение часа он однозначно умрёт.

— Второй хуже. На свою беду оглянулся, когда за угол забегал.

Новый сноп искр на мгновение осветил лицо раненого. Ещё один незнакомец. И та же пара лучей на лбу, что и у первого. Видимо, вместе закрыли вторую нору.

— Среди вас нет лекаря? — простонал обожжённый.

— Уже бредит, — вздохнул Эгер. — Забыл, что здесь глушь. Умирает, бедняга.

— Подсвети-ка второго, — попросил я Хайдара.

Если тоже чужак, есть ли смысл тратить на них семена? Это ценное средство пригодятся самим. У меня нет желания постоянно охотиться на ходоков. Как я только что убедился, такая охота даже для меня представляет опасность. Люди, конечно — тоже полезный ресурс, но очень скоро их вокруг будет более, чем достаточно. В доме клана Лек, прежде чем отправиться дальше, собирается большой отряд идунов. Снус уже рассказал нам про эти процессы в подробностях.

Если я решу не спасать чужаков, Клещ с Вепрем поймут. Уже поняли, раз молчат. Предзы знают, что такое решение принимать только мне. А вот Гаспару с Вольфгангом про то, что у меня есть семена и бобы, неизвестно. Эту тему я запретил мунцам обсуждать с кем бы то ни было, ещё на той стороне реки. Вскрыть ходока — не такое и быстрое дело. Если и второй раненый в таком же состоянии, как и первый, то ни один из обожжённых попросту не дождётся спасения. Ничего личного. Сбережённые семена могут в дальнейшем спасти тех, кто действительно важен.