И действительно, похож на гиену. Из опасного для меня оружия у звероморфа только копьё. Очень длинное четырёхметровое древко из напоминающего бамбук растения заканчивается металлическим наконечником, каким служит приделанный к палке обычный охотничий нож. В теории, такой пикой меня можно убить, но на практике это будет сделать непросто.

Снова лай. И снова я игнорирую гостя. Не добившийся своего всадник гонит птицу вперёд. Сотня метров — и гнол, повернув, оказывается строго передо мной. Теперь не заметить наездника попросту невозможно, но я продолжаю спокойно шагать по прямой, как и шёл, не обращая на преградившего мне путь звероморфа внимания. Как близко подпустит? Гнол смел — стоит, трясёт поднятой над головой пикой, что-то лает на своём языке.

Я чувствую, как пассажиры на моей голове, вцепившись в волосяные петли, распластались вдоль черепа. Заметить их снизу не выйдет. Ускорься я, тоже какое-то время продержатся. Но долго скакать мне нельзя. У Зайки нет силы Китара. Тушкатка сорвётся, затяни я период активной подвижности. Метнёт гнол копьё?

Не метнул. Понимает, что подобный бросок с куда большей долей вероятности лишит его оружия, чем причинит мне серьёзный ущерб. Подпустив меня к себе метров на двадцать, гиеноид ударил птицу в бока пятками, и пернатый скакун резко рванул прочь, освободив мне дорогу. Гнол сдался? Или он спешит к роще, чтобы сообщить своим, что попавшийся им ходок, пусть и странный, но бездарь? Что дальше? Сейчас я узнаю, насколько важна в их охоте ловушка, в которую разведчик должен был завести великана.

Увы, её важность не столь велика. Не проходит и пяти минут, как в моё ухо врывается шёпот Китара:

— Скачут! Ровно десяток. Не успел тот за рощу заехать, как выскочили. У всех копья. Длиннющие — жуть просто.

Хорошо, что у меня есть «глаза» на затылке. Самому говорить мне нельзя — слишком громко получится — а вот шёпот наблюдателей звероморфам никак не расслышать. Китар будет мне сообщать всё, что требуется.

— Приближаются!

Это я и так слышу. Бросать длинные копья со спин скакунов неудобно. Скорее, наездники попытаются ударить меня ими с разгону, как пиками. Длины тех хватает, чтобы достать мои бёдра и брюхо. Заходят с боков. Сразу несколько гнолов сейчас атакуют меня одновременно. Из первого наскока они хотят выжать максимум, ибо с их точки зрения шансы того, что зависший ходок после этой атаки очнётся весьма велики. Надеюсь, мои пассажиры держатся крепко. Сейчас удивлю геиноидов.

Прыжок! При всей своей внешней неповоротливости тела ходоков сильны и пластичны. Внезапно идущий вперёд великан резко дёрнулся в сторону и вместо того, чтобы потянуться к добыче рукой, как то всегда делают порождения Бездны, правой ногой пнул ближайшую птицу так сильно, что та, пролетев метров десять по воздуху, ещё почти столько же промчалась кувырком по земле.