Долго я такой темп не выдержу, но до цели дыхалки должно хватить. Да и топот за спиной меня бодрит. Начинаю бежать зигзагами, как заяц. Еще и подпрыгиваю, гнусно хихикая, чувствуя спиной поток силы.

Погоня вызывает странную эйфорию, придавая сил. Скачу как безумец, уходя из под ударов. И слышу вслед поток ругательств и оскорблений. На бегу сложно сконцентрироваться и обозленный Панаевский бьет наугад.

Автомобиль в нескольких метрах впереди взрывается, снося меня лавиной жара и оторванной дверью. Меня оглушает, трясу головой, прогоняя звон в ушах и эта секунда стоит мне попадания.

Вызываю Белый доспех и прикрываюсь куском искореженного металла, словно щитом. Безопасник стоит вдалеке, сосредоточившись на мне. Становится темно так, что я не вижу даже ярко полыхающей машины.

Сила давит, бьется о доспех, отзываясь тупой болью.

— Я мог подарить тебе быструю смерть, — рычит из тьмы. — Но за то, что ты заставил меня гоняться за собой, ты будешь долго страдать.

— Я, пожалуй, откажусь, — отвечаю, стиснув зубы от напряжения.

— Что? — не слышит он меня.

— Говорю, иди к демонам с таким предложением! — ору, окружая доспех силой, пытаясь оттолкнуть тьму.

— Я разорву твое сердце, гаденыш! И хоть ты заслуживаешь мести Неб-Херу, но не будешь допущен даже до суда богов, чтобы тебя сожрала Амат!

Ох, как же ты не вовремя… Меня пронзает насквозь, словно втыкают меч прямо в живот и прокручивают, наматывая кишки. Имя бога сбивает концентрацию, истощая защиту. Доспех начинает продавливаться внутрь, сминаясь.

Хтонь, как они их разучивают? Тоже с такой побочкой? Я уже не рад, что узнал еще одно нужное мне имя. Оно мне чуть не стоило поражения.

— Да чтобы тебя самого сожрала Амат! — от души желаю я ему, судорожно пытаясь восстановить дополнительный защитный слой.

— Не смей богохульствовать! — голос звучит совсем рядом.

Наваливается духота. Иссушенный воздух раздражает глотку, в нос ударяет запах затхлости. И сердце сжимается от ощущения скребущихся когтей.

Где-то там, в непроглядном вихре, рычит гепард, все ближе и ближе. Проклятая зверушка приближается ко мне.

Нет, так дело не пойдет. Пока буду защищаться, он подберется вплотную и додавит. Оставляю только доспех, и набросившаяся тьма тут же выбивает воздух из легких.

Сжимаю в руке амулет Володи, чуть отпускает. Отбрасываю свой импровизированный щит и встаю на ноги.

Выдаю злорадную усмешку на его удивленный взгляд. И бью чистой силой, вычерпывая запас наполовину.

Любуюсь на его полет по красивой высокой дуге недолго. Так просто его не прибить, но должно отвлечь на время. Мне хотя бы на пару секунд форы.