— А вот интересно, — размышлял Динозавр. — Дейн, если бы оказался в моём сне, кем бы стал? Он самый умный, или лодочник, или стрелочник, или рифмоплет? Понятия не имею, что это такое, но почему-то кажется, что он либо рифмоплет, либо самый умный. В любом случае, шел бы он куда подальше. И как же отвратительно пах тот дым! Может быть «он» — что такое этот «он»? — сумеет сделать так, чтобы дыма больше не было? Хорошо было бы заснуть, и увидеть, что дыма нет. Знать бы ещё, что за штука этот самый дым кум-фумо, и откуда он берется…'

Следующую встречу Королева назначила уже не на планете, а на её собственной базе, и на базу эту следовало прибыть вместе с сопровождением, они же пилоты, они же охрана, они же — догадаться несложно — соглядатаи. Не привыкать, заметил Скрипач, когда увидел распоряжение, ну и ладно, собственно, другого мы и не ждали. Ит пожал плечами, и ответил, что выбора у них нет, и давай-ка соберем вещи, потому что вылет завтра утром, а заставлять себя ждать нехорошо. Она этого не любит. Да, она этого действительно не любит, согласился тогда Скрипач. И никогда не любила. Ни в реальном мире, ни на Берегу.

Сборы, впрочем, много времени не отняли, потому что за два года они вещами обзавестись толком не успели. Разве что совсем мелочи, типа двух коллекционных чашек, купленных исключительно из-за рисунков, которые на них были, имущества Бао, и небольшой сумки с одеждой для Элин. Два рюкзака, сумка Элин, и контейнер Бао. Вот и все сборы.

— Мы в этот раз молодцы, — похвалил Скрипач всю компанию. — Мы сумели не обрасти хозяйством, не накупили ерунды, и не засадили двор цветами и огурцами. Даже уходить отсюда в результате почти не жалко.

— Немножко жалко, — возразила Бао. — Я привыкла к этому домику. Он милый.

— Ты кошка, — напомнил Скрипач. — То есть это в тебе говорит сейчас кошка. Кошки, знаешь ли, действительно привязываются к жилью.

— Знаю, — Бао вздохнула. — Может быть, так и есть. Но… наша раса тоже привязывается к жилью. Только жилье обычно побольше.

— Размером с планету, — подсказал Ит. — Верно?

— Верно, — легко согласилась Бао. — Ит, вот ты сейчас пишешь эту историю, про Динозавра. У них, если я поняла правильно, домов нет. И в связи с этим у меня вопрос — а они способны к чему-нибудь привязываться? И Дейн, и этот самый, Великий?

— Что за сказка? — тут же встрял Скрипач.

— Я балуюсь писаниной, — признался Ит. — Так, ерунда. Поток сознания.

— Знаю я твои потоки сознания, — покачал головой Скрипач. — Дашь потом почитать?

— Потом дам, — Ит вздохнул. — Но уже совсем потом. Рыжий, я только начал, там пока что читать нечего. Что же до твоего вопроса, Бао, то ответ будет позже. Напишу, и всё сама увидишь.