— Я рассмотрю возможный вариант для посещения, — ответила Га-мий. — Но мне придется посовещаться с уровнем Тэ. Уровень Га не может самостоятельно принять подобное решение.

— Это будет тот же представитель, что принимал решение о контракте? — спросил Ит. — Может быть, нам следует подать прошение ему?

— Нет, это другой представитель, — ответила Га-мий. — Тэ-ча не принимает решения о посещении Планеты. В его ведении находятся иные задачи.

— Они пытаются выстроить для нас картинку, которая, по их мнению, подходит для живых представителей разных рас, — объяснил Скрипач Бао. — Ты не сталкивалась с механистами раньше?

— Нет, к сожалению, — покачала головкой Бао. — Мой вектор не общался с подобными существами. Подозреваю, что это не та ветвь развития, которой требуются сказки.

— Верно, — кивнул Скрипач. — К тому же атлант они никогда бы не пропустили в свои закрытые зоны или комплексы. Равно как и зивов, — добавил он. — У них есть две фазы, в которых они существуют. Внешняя, для общения с подобными нам разумными, и внутренняя, абсолютно закрытая. Так вот, наша собеседница во время разговора с Итом была, разумеется, на связи со своим ядром, в котором, по мнению самого ядра, конечно, нет ни начальников, ни подчиненных.

— А на самом деле есть, — хмыкнула Бао.

— Конечно, есть, но ядра про это не знают. Так вот, ядро велело ей повременить, и, если Ит понял их правильно, визит состоится, но позже. Через несколько дней.

— Любопытно, — заметила Бао. — Знаешь, они меня немного пугают.

— И это правильно, — Скрипач вздохнул. — Они всех боятся, и готовы к обороне в любую секунду.

— Но у них ведь есть биологические части? — спросила Бао.

— Есть. Фрагменты сильно модифицированного мозга, — Скрипач подхватил Бао на руки, и посадил её к себе на плечо. — Искалеченного, изувеченного, переделанного, но всё-таки живого. Механисты — это не раса роботов, как некоторые думают. Нет, это именно что сращение живого с неживым.

— Как-то это невесело выглядит, — вздохнула Бао.

— Да чего уж тут веселого, — согласился Скрипач. — Я, кстати, догадываюсь, что у них там может быть, на планете.

— И что же?

— Не скажу, — покачал головой Скрипач. — Вдруг я ошибусь, и попаду впросак? Я этого не люблю.

— Ну, тогда не говори, — согласилась Бао. — Пойдем есть, рыжий. Какое же это всё-таки нервное дело, такие переговоры.

— И это говорит та, которая всю дорогу молчала, — поддел Скрипач. — Ладно, пойдем. Ит с Элин уже давно нас дожидаются.

Планету, обозначенную в каталоге как Сигна-18 здесь, на Сфере Тэус, никто так не называл. Она была просто Планета, и всё. Планета отлично просматривалась с радиуса, на котором они сейчас находились, потому что радиус этот шел с ней параллельно, и напоминала средних размеров яблоко с маленькой полярной шапочкой на макушке. Ит и Скрипач, предоставленные на несколько дней сами себе, получили от Га-мий разрешение перемещаться по радиусу — только в строго отведенных местах, конечно — и несколько раз выходили на прогулку, в обществе Элин и Бао, само собой.