Армия выдвинулась рано утром, до первого соседа мне нужно было двигаться чуть больше суток, только вот я не желал, чтобы вестовых отправили и к остальным братьям, поэтому первым выдвинулся отряд из ста пятидесяти воинов. Ехали они верхом, а ещё вели с собой заводных лошадей, чтобы добраться до замка врага и взять его в осаду, не позволив никому оттуда сбежать, ну а я уже пойду с обозом. К сожалению, тут без продовольствия никак не обойдёшься, я же на захвате одного замка не собирался останавливаться. Сначала разгромлю братьев, а потом у меня останется всего один противник в этом направлении и можно будет на какое-то время выдохнуть.

Естественно, на этом мои завоевания не окончатся, это просто будет костяк моего будущего графства, ну а потом, когда немного обживусь, можно будет уже двинуть к более дальним баронствам. Там всё так гладко не пойдёт, слишком много баронств. Хоть они и слабые, но иногда для разгрома опасного конкурента могут забыть о старых обидах и объединиться, так что такой лёгкой прогулки как здесь не получится. С другой стороны, как я уже говорил, плацдарм у меня будет неплохой, главное, чтобы его как следует защитить. Вон мой предшественник тоже все местные земли захватывал, а когда я приехал, сидел с горсткой солдат в одном из замков и носу за стены не показывал.

Как он рассказывал, тоже пошёл воевать с дальними соседями и нарвался, объединились они и потом не только от него отбились, а ещё и к нему пришли и почти все замки взяли. Благо, что между собой что-то не поделили и разругались, после чего ушли. На обратном пути ещё между собой схватки устраивали, рвали друг у друга захваченные трофеи, в общем, те ещё вояки.

Даже если и получится разбить всех баронов до самой имперской крепости, то и в этом случае задача усложнится, потому что дальше на восток живут более сильные аристократы, которые не пожелают мириться с неизвестным бароном, который столько земель себе забрал. А ведь у них и войск гораздо больше, и воюют они реже, потому что так схватишься с сильным соперником, ослабнешь, а тут и третий решит добить слабого соседа и прибрать его земли к рукам. К тому же по ним имперские войска не так сильно ударили. Надеюсь, что к этому времени император сюда крупный отряд отправит, ведь он сказал, что как только закреплюсь, то сразу же получу помощь. И почему этому балбесу сейчас сюда наёмников не отправить тысяч десять, или на самом деле объединённые свободные бароны так опасны?

Имперская армия готовилась к походу, началось всё с того, что на укрепления, которые должны были держать оборону против вадагов, привезли больше двух сотен пушек вместе с обученным обслуживающим персоналом. Герцог уже был в курсе, как здорово эти орудия могут помочь в отражении нападения, поэтому тут же их установил на стены, но не все, а только часть. Дело в том, что солдаты продолжали тренироваться, а это лучше было делать в поле, а не на стенах.