Жизнь резко изменилась, когда к ним в лагерь пришёл ничем не примечательный мужчина, причём пришёл внаглую, за что разбойники его едва не прирезали. Потребовал встречи с главарём и эту просьбу удовлетворили. Он поведал, что некий могущественный господин, живущий в городе, хотел бы увидеть Марука и сделать ему отличное предложение. Главарь и сам не понял, как согласился, как будто какое-то помутнение в голову пришло, отправился всего с десятком проверенных людей в город и не прогадал.

Увидеть его захотел один из архимагов, которые по слухам были хозяевами этого города. Он предложил ему занять место одного из бандитов, который слишком много начал о себе думать. Задача была простой, нужно было напасть ночью и вырезать всю верхушку банды, причём архимаг пообещал помочь ему своими людьми, чтобы наверняка всех перебить. После этого Марук должен был занять место этого неудачника. Естественно, за место в городе он должен будет платить половину выручки с дохода.

Раздумывал бандит недолго и уже через три дня его банда поселилась в городе. Теперь у него было всё, о чём только можно было мечтать — женщины, много вина, большой красивый дом. Само собой, обманывать архимага, который ему всё это дал, он не собирался, причём жестоко карал всех, кто решится на такой шаг. Было пару раз, что часть золота, которое должны были отнести архимагу, растворялось в карманах доставщиков, за это им в глотку заливали раскалённый металл, причём на глазах у остальных, чтобы хорошенько думали в следующий раз.

Конечно, главарь банды выяснил, за что его предшественник попал в немилость к архимагу, оказалось, что этот идиот решил ограбить караван одного из баронов, мало ему было денег. Позже выяснилось, что у этого барона были какие-то дела с архимагами, а разбойники просто их разрушили. Нет, одарённые не были против грабежа, им на это было наплевать, но вмешательство в свои дела они терпеть не собирались.

Когда один из подручников сообщил о том, что в город прибыл богатый барон, который купил кучу рабов, Марук решил напасть на его караван и спешно стал к этому готовиться. Причиной тому была не жадность, просто хотелось показать наглому аристократу, кто тут главный. Главарю банды уже доложили, что одному из его людей отсекли руку, а с его помощником, который продавал рабов, разговаривали так, как будто он сам являлся рабом, а это неуважение, за которое нужно наказать. Сейчас одному подобное простишь, а уже завтра все начнут считать, что Марук уже не тот, значит, пора его с тёплого места скинуть. И самое печальное, что архимаги заступаться не будут, если конкуренты всё сделают быстро и сами начнут платить одарённым.