К столице герцогства мы подъехали ближе к обеду, поэтому решили просто объехать её, чтобы не терять время. Запасы продовольствия пополнили в предыдущем городе, так что заезжать куда-то не видели смысла. Около города тоже было много виселиц, какие-то пустовали, а в каких-то болтались люди.

— Неужели все эти люди разбойники? — Удивлённо спросил я.

— Скорее бунтовщики, — хмуро ответил Лерон. — После войн голод случается, армия ведь все запасы у местных крестьян поотнимала, вот и бунтуют, а их за это вешают. Повезло тем пахарям, которые к Вам в деревню уехали, иначе бы тоже голодали.

— Повезло, — кивнул я, стараясь не смотреть на трупы, неприятное зрелище, да и непривычное. — Лерон, а ты раньше в свободных баронствах был?

— Доводилось как-то, — вздохнув, ответил командир дружины. — Да и какие там баронства, друг у друга деревни вырывают, сами голодранцы, крестьяне вечно голодные, хотя земли плодородные, только вот аристократы забирают почти всё, лишь бы с голоду не померли крестьяне, рабы, что тут скажешь.

— А почему не убегают в империю? — Поинтересовался я. — У нас же люди в основном свободные.

— Так они бегут, только не у всех получается, — как-то невесело усмехнулся Лерон. — А потомственных рабов вообще всё устраивает, они же лучшей жизни не видели, вот и считают, что везде так, как у них.

— А ты зачем туда ездил? — Поинтересовался я.

— Караван сопровождал, наёмник же, — как-то удивлённо ответил мужчина, как будто я всю его биографию знать должен.

Ещё через несколько дней мы достигли границы империи, причём имперский тракт шёл дальше. Несмотря на то, что вроде бы мы и соседствовали с землями людей, тут тоже имелась серьёзная крепость, видно тут находился гарнизон, который в случае чего укорот барона даст, если они вздумают на имперских землях пошалить. Как я и ожидал, просто так нас дальше никто пропускать не собирался, тут должен быть проведён полный обыск наших повозок, из-за чего я едва не подрался с бароном, который меня об этом известил. Просто телег у нас было много, как и повозок, а ехать нужно было дальше, обыск может занять несколько часов.

— Господин барон, может, обойдёмся без этого? — Попросил я мужчину. — Мы очень спешим.

— Простите, но мы всех досматриваем, — развёл руки в стороны аристократ. — Может, вы контрабанду везёте.

— А к контрабанде что относится? — Поинтересовался я, на самом деле не знаю, может, и правда везём.

Мне быстро перечислили список вещей, которые нельзя было провозить в земли свободных баронств. Кстати, с недавнего времени в него включили гранаты и пушки. Если пушек у меня не было, то гранаты, несмотря на запрет императора, я с собой взял. В конце концов, их нельзя использовать на территории империи против других аристократов, если они на тебя не напали, но мы-то теперь за рубеж собрались.