Эх, если бы был другой путь… Но они связались со мной, а я мишень для цесаревича и Светлейшего князя разом. Так что они теперь тоже под прицелом, как и все, кто рядом.

От моего ворочанья простыни на постели смялись. Вдруг в дверь постучали.

— Мне не спится, — сказала, входя, княжна Онежская.

Она робко глядела из-под голубой чёлки, а тело было опоясано толстым одеялом.

— Такая же петрушка, — отвечал я, указывая на смятую постель. Время перешло за полночь.

— Что нас ждёт завтра? Только честно.

Василиса села край кровати. Я перевернулся и сел рядом, позволив ей уткнуться головой мне чуть выше локтя.

— Честно? — вздохнул я. — Не знаю. Это не просто усиливающее зелье, как тренировочные пилюли, например. Или всё то, что я делал прежде. Это семейный рецепт Дубовых. Зелье, которое полностью раскроет потенциал человека, позволит буквально перешагнуть через его пределы, встать сразу на несколько ступеней выше. По крайней мере, так написано.

— Звучит не так уж плохо. — Княжна провела пальцем по моему бедру. — Тогда в чём подвох? Кроме магического фона.

— Хотел бы я знать. Подозреваю, что нам как минимум будет очень больно. Для этого и нужны тренировочные пилюли, чтобы легче перенести возможные негативные ощущения.

— Ну, мы ведь к этому и шли, ведь так? Ты нас готовил с первого дня знакомства.

— Я подозревал, что в итоге может понадобится нечто подобное.

Василиса замолчала. И я какое-то время молчал, а потом кое-что вспомнил и спросил:

— Кстати, а как Янтарь Облачного древа оказался у твоих родителей? Они его продали недавно на аукционе.

Онежская ответила не сразу.

— Я отдала. Как откупную.

— Откупную? — что-то подобное я слышал.

Вроде, выплатив её, девушки из рода могли получить право самим выбирать себе женихов. Хоть простолюдинов. И род уже не мог повлиять на её выбор, если согласился на откупную.

— Да, откупную, — повторила Онежская, вставая передо мной. — Теперь я могу сама принимать… некоторые решения. И… я готова сама отвечать за них.

Княжна улыбнулась. Вслед за словами, что звонкими льдинками упали на пол, туда же опустилось одеяло. И передо мной Василиса осталась стоять в одном полупрозрачном пеньюаре, который висел голубоватой дымкой, скрывая её миниатюрную фигурку. И, к слову, другого белья на ней не оказалось.

Учитывая нашу разницу в размерах и отсутствие опыта у девушки, я заходил издалека. Сперва расслабляющий массаж, аромасвечи, тихая приятная музыка из патефона. В общем, всё сделал, чтобы первый раз Василисе запомнился и понравился. Так и произошло. Он ей понравился ещё до самого процесса. А потом она уже втянулась и в сам процесс. И всё же я попытался быть нежным, чтобы ненароком не натворить делов.