Барабан отлично сохранился, хотя родился до эпохи пластика: мембраны были из натуральной кожи, а красный, обтянутый металлическими струнами короб, деревянным. В футляре лежали две пары точёных палочек - одни светлые, лёгкие; другие более тяжёлые из красивого тёмного дерева. Он глотнул кальвадоса, перекинул ремень через плечо, подхватил тёмные палочки и дробно выбил.
И панцирь треснул! Он забарабанил сильнее, и звонкая дробь расколотила вдребезги скорлупу немоты. Его распирало изнутри, и он закричал! Кричал и бил что было мочи! Вместе с криком из груди вырвался ветер - ударил о стену дома, да так, что задребезжали стёкла! Шквалом, срывая листья и ломая ветки, пронёсся через сад, отразился гулким стоном от железных ворот, закрутился смерчом в бассейне, сорвал солому с зонта, закрутил бамбуковый остов, и со звоном сметая посуду - швырнул на стол, завертелся веретеном, быстрее, выше, выше, вытянулся струной и рассеялся в небе.
Абрикосов опустил руки и изумлённо выдохнул:
- Ну, ты и выдал, бро! - он погладил тёплый барабанный бок, и появилось ощущение, что погладил пса, вот только-только играл с ним, бросал поноску, и счастливый собакен примчался с палкой в зубах, виляет хвостом и скалится довольной улыбкой хозяину.
Барабанная история не имела рационального объяснения. Абрикосов чувствовал себя пустым, звонким и лёгким, отмытым до скрипа от страхов, маний и фобий. Пережитый катарсис сделал его благодушным, и махнув рукой на логику, Костя решил положиться на естественный ход событий, иначе говоря, на фатум.
После обеда опять явились Вероника с Аликом.
К тому времени он привёл двор в порядок, и о разгуле стихии напоминали только обломки зонта, да растрёпанные кусты гибискуса и гортензий.
- Какой шквал, на море ни ветерка - штиль! - раздражённо пинала изящной ножкой бамбуковые останки у бассейна мачеха. - Что-то ты бледный, как себя чувствуешь? Ничего не болит? Что это за барабан? Реквизит? Рисуешь? Ну, ладно...
Зачем гости приезжали, Костя так и не понял, но были они чем-то встревожены, и визит не затянулся.
- Инфантильное ничтожество! Даже зонт у бассейна не смог правильно закрепить!
- Успокойся и следи за дорогой. Старухе позвонишь?
- Нет, она предупреждала - будет непросто, а мы не послушали.
- Что дальше?
- Не знаю, предлагай сам.
- Утопить в море? Зайдём ночью, как всегда с пляжа, вольём в него бутылку виски с зельем, утопим, подержим два дня под водой в пещере, чтобы химия распалась, и выбросим в прибой где-нибудь неподалёку.
- Нет, в море вода холодная. Он не только инфантильный, ещё и сибарит. Папаша не поверит, что сынок предпочёл холодное море бассейну с подогревом. Начнёт рыть, я самая подозрительная, вколет без церемоний ударную дозу пентотала... Хотя, погоди, вон там под горой - белые ангары, это же эллинги? Катер! Напился, захотел прокатиться с ветерком, напоролся на камни у Большого Зуба, треснулся башкой о стойку и вылетел за борт! У тебя как раз гидрокостюм есть, а юбилей - отличное алиби, затеряемся в толпе.