— Стоять! — моя последняя молния метнулась следом, врезаясь рыжей в бок уже в тот момент, когда она прыгала в портал.

Она успела отчаянно вскрикнуть от боли — яркая, короткая вспышка — и скрылась в портале, который тут же исчез, оставив после себя пустоту и неясное эхо. Опоздал я всего на какую-то долю секунды — не хватило совсем чуть-чуть…

Медленно, как будто на автопилоте, добрался до машины. Открыл дверь, тяжело опустился на сиденье, бессильно откинувшись на спинку. Память Соболева упрямо молчала — ни единого проблеска, ни одной говорящей детали.

Так… Собраться, успокоиться, выровнять дыхание… Что это вообще сейчас было⁈ Какой к черту аватар бога, с какой стати именно я? Персефона? Если вспоминать древнегреческую мифологию, она ведь жена Аида, богиня весны и плодородия, параллельно владычица преисподней — ну и вообще особа не из простых. Но вот эта рыжая неформалка и «богиня» — это слишком уж дико… И к чему вообще слова о яде? Асклепий — да, бог медицины, это я знаю.

Но вот меня всерьез назвали Зевсом… Сразу всплыли обрывки сна, того самого, о пире богов, который так ярко отпечатался в памяти.

Надо срочно почитать в интернете о здешних богах. Зевс и Персефона… Маразм какой-то. Но нападение — не маразм…

Немного посидел, завел машину и осторожно тронулся. Дома разберемся. Надеюсь.

Всю дорогу бормотал себе под нос те самые слова деда. И надо же… реально помогало. К концу поездки стало гораздо легче. Руки точно дрожать перестали.

Пока ехал, пришла эсэмэска от Вано: сообщал, что меня ждет «сюрприз» и что у нас гости. Позвонил ему, но он трубку не взял — только подогрел мое любопытство. Чего там за гости такие необычные?

Зашел в квартиру и сразу наткнулся на своего приятеля, который сиял как новогодняя елка — казалось, его лицо вот-вот треснет от улыбки.

Уже с порога в нос ударила волна соблазнительных, невероятно аппетитных запахов, и я вдруг осознал, насколько был голоден. На кухне меня ждала настоящая праздничная картина — стол был настолько пышно накрыт, что слюнки потекли моментально: не какие-то чипсы с пивом, а две сочные пиццы, несколько салатов, целая кастрюля с каким-то наваристым мясным блюдом, фрукты и даже две бутылки вина.

— Это еще откуда все⁈ — я растерянно обвел взглядом это гастрономическое великолепие и озадаченно уставился на Вано.

— А это я постаралась! — знакомый голос прозвучал за спиной, и, обернувшись, увидел вышедшую из моей комнаты Оксану — та самая Ксюха, которую Вано всегда упорно так называл. — Привет, Семен.

— Привет, — машинально улыбнулся я.