— И с чего вы это взяли? — проворчал Вырубов.

— Я много чего знаю, Сергей Федорович, — ответил тот, — это же не государственная тайна. Ну любит директор школы хороший коньяк, что здесь секретного? Так что не отказывайтесь, уважаемый… Давайте за бокалом благородного напитка обсудим вопрос, с которым я к Вам пришел. Поверьте… — он поднял руку, останавливая возражение Вырубова, — для вас это будет не менее выгодно, чем для меня.

— Ну что ж, — пожал плечами Семен Федорович, наблюдая, как его собеседник ловко разливает спиртное, — вы все больше и больше меня интригуете.

К сути дела барон перешел только через двадцать минут, когда нейтральные темы закончились, во многом потому, что граф явно не был готов к поддержанию светского разговора и к концу его уже демонстративно посматривал на часы показывая собеседнику, что пора заканчивать.

— Хорошо, Сергей Федорович. Если вы так спешите, не буду отнимать ваше драгоценное время, — Зингер поставил бокал на стол и посмотрел на Вырубова взглядом, сразу ставшим серьезным, — речь пойдет об одном ученике вашей школы.

— Даже так, — хмыкнул тот, — обычно я не обсуждаю своих учеников. Но все же интересно, кем заинтересовался господин Верейский?

Вырубов догадывался, о ком пойдет разговор, и через пару минут выяснилось, что он не ошибся в своих предположениях.

— Господин Верейский пока никем не заинтересовался, — улыбнулся Зингер, — я здесь не по его поручению. Вы же, наверное, слышали о моем небольшом бизнесе помимо работы у уважаемого банкира?

— То, что вы продаете талантливых учеников в разные роды? — саркастически заметил граф. — Да, мне это известно

— Ну что вы, граф, — искренне возмутился барон, — я не продаю учеников, как вы выразились! Я нахожу молодым людям перспективное место, на котором они могут не только зарабатывать деньги, но и расти… Подниматься по ступенькам иерархической лестницы. Вы же знаете, как тяжело приходится молодым талантам. И, заметьте, выгода обоюдная и для рода, и для потенциальных кандидатов. Ну а я получаю скромную мзду за свои услуги. Все честно.

— Допустим, — хмуро произнес Вырубов, которого начало немного раздражать такое приторно-вежливое поведение собеседника, — давайте перейдем к делу. Итак, о каком ученике вы хотели поговорить?

— У вас на третьем курсе появился новый ученик, некий Семен Соболев.

— Появился, — кивнул Вырубов, — не бесталанный молодой человек, но с ним еще работать и работать.

— Семен Федорович, — укоризненно покачал головой Зингер, — мы же с вами прекрасно знаем, что он не просто талантливый, а очень талантливый. У парня может быть большое будущее, если его правильно направить.