— Или, — покачал головой Ит. — Мы удалили эту систему намерено. Операции были сделаны добровольно, без принуждения, в штатном порядке.

— Зачем? — спросил Ковьелло. Кажется, он удивился. Сильно удивился.

— Охотно поясню, — ответил Ит. — Нам предстояла работа, подразумевавшая длительный заброс. Более десяти лет мы провели в экспедиции, в обществе людей, которые не имели представления о существовании нашей второй расы. Чтобы соблюсти этические нормы, и не доставлять никому беспокойства, мы приняли решение изменить тела, убрав всё лишнее, и максимально приблизив физиологические параметры к тем, которые требовались для данной работы.

— Это ужасно, — сказала вдруг Дора. — Изуродовать себя подобным образом… неужели работа была для вас настолько важна?

— Да, — кивнул Ит. — Мы проводили исследования в рамках разрабатываемой нами темы, и единственный способ осуществить задуманное подразумевал такое вмешательство. Операции были сделаны на должном уровне, мы не испытываем из-за них никаких неудобств или дискомфорта.

— Это звучит более чем странно, — вдруг сказал Ковьелло. — И не очень похоже на правду. Вы можете предоставить доказательства своих слов?

— Только считки, — ответил Ит.

— Место проведения операций, сведения об экспедиции, свидетели… — принялся перечислять Ковьелло, но Ит прервал его.

— В данный момент доступ к области пространства, в которой производились эти манипуляции, получить невозможно. Боюсь, что объяснение, которое мы может вам предоставить, и обязательно предоставим, займет слишком много времени, которым никто из нас не располагает. Мы обязательно ответим на все вопросы, которые могут возникнуть у Совета, и дадим развернутые пояснения. Но не сейчас. Можно ли вернуться к той теме, с которой мы начали? — спросил он.

— Установка детекторов допустима? — спросила Дора, обращаясь к врачам. — Вы не видите ничего, что могло бы этому воспрепятствовать?

— Да, допустима, — ответил один из старших врачей. — Все требуемые параметры в норме, никаких отклонений нет.

— Может быть, приступим, в таком случае? — спросил Ит миролюбиво. — Это займет по три минуты на каждого, если мне не изменяет память.

— Куда вы так торопитесь? — с неприязнью спросил Ковьелло.

— Гулять, — улыбнулся Скрипач. — А ещё мы соскучились по Саприи. Давно тут не были.

— Ваше перемещение будет ограничено этим этажом, и этажом ниже, — сказала Дора, вставая. — Так же вы можете посещать дендрарии, этот, и новый, расположенный чуть дальше.

— Новый дендрарий? — обрадовался Скрипач. — Здорово. Вот спасибо.

План, который они разработали, был на самом деле прост, и оба не ожидали, что он сработает настолько легко. Дело было в том, что Скивет действительно можно обмануть, вот только тот обман, который от них непременно будут ожидать, в план как раз и не входил. Скивет собирались обмануть, не обманывая.