Он посмотрел на меня, и его лицо мгновенно просветлело, когда я ободряюще улыбнулся.

— Но потом пришли вы, — продолжил он говорить полным благоговения голосом. — Я пришёл в себя и увидел, как храбро Вы сражались с тем огромным демоном и без оружия превратили его в пепел. Он как будто взорвался! Так и должно было произойти? В легендах всё выглядит немного иначе.

— Э-э-эм, — начал я просто, чтобы заполнить паузу. Взгляд метался между Бруно и Ритой в поисках поддержки, но Бруно уставился на меня с непроницаемым выражением лица.

— Только самые могущественные Ашеры могут использовать благословение солнца и убить демона-вестника без меча, — всё же выручил меня дворецкий. Пока мы с Ритой помогали раненому, он нашёл чистое полотенце, вытер свой монокль и вернул его на законное место.

— Демон-вестник! — воскликнул гонец, взбудоражившись ещё больше.

Рита прижала уши и метнула на Бруно злобный взгляд. Она тихо зашипела, но он сделал вид, что не слышит её.

— Не забывай этого, мальчик, — продолжил Бруно, откинувшись на спинку стула. — Ты обязан нашему Ашеру жизнью.

Это замечание довело паренька до благоговейного трепета. Он немедленно вскочил и низко поклонился.

— Спасибо, господин! — от эмоций он почти кричал. — Если бы не Вы, эти демоны сожрали бы меня!

— Э-э, да, — сказал я и почесал затылок. — Не стоит благодарности.

— Сядь уже и поешь, глупый мальчишка, — проворчал дворецкий. Я поймал себя на мысли, что уже почти привык к тому, что он постоянно недоволен.

Грэг послушно сел и взялся за ложку, но тут Бруно снова обратился к нему.

— Только молча, — сказал он и встал со скамейки, опершись обеими руками о стол. Стол пошатнулся, тарелка подпрыгнула и с грохотом вернулась на место. — И обязательно расскажи своему лорду о том, чему ты был свидетелем здесь сегодня. Понял?

— Да, уважаемый, — кивнул Грэг серьёзно. Судя по тому, как он впечатлился, в меня закралось подозрение, что он расскажет об этом не только своему лорду, но и всему миру.

— Ну хорошо, — фыркнул Бруно и сел обратно. — Не забудь про хлеб, парень.

Мальчик кивнул и с аппетитом принялась уплетать тушёное мясо. Время от времени он косился на меня, когда думал, что не смотрю на него. Каждый раз, когда ловил его взгляд, он просто улыбался до ушей и возвращался к своей тарелке.

Я чувствовал себя неловко, но в то же время такое отношение немного льстило. Как если бы за тобой повсюду следовал преданный щенок. Но каким бы навязчивым ни было его внимание, я очень рад, что нам удалось спасти мальчика.

Когда он наелся и перевёл дух, Рита, Бруно и я проводили Грэга по главной тропинке обратно к дороге.