— Они не будут нас преследовать, — хмыкнул я и еле успел подставить руку под хлестнувшую на уровне лица ветку, — если две пятых убиты, то это не значит, что остальные здоровы — осколками от камней наверняка посекло всех, и о погоне можно забыть. К тому же стая не двигается с момента взрыва, а значит, более целые дорезают почти мертвых, если судить по звукам.

Визг действительно постепенно стихал, и уже через пару минут лес окутался тишиной, нарушаемой лишь нашим дыханием, шуршанием листьев да шагами отряда. Хоть волкодлаки и тупее оборотней, но законы выживания знают хорошо — на визг обязательно кто-нибудь явится проверить и, обнаружив гору свежего мяса, попытается ее отбить, а то и увеличить за счет выживших.

— Ну и отлично, — кивнула Нури, — нам еще прилично пробираться по лесам и чем меньше будет схваток, тем целее все окажемся.

Я молчаливо согласился с ней. Впереди намного более опасные места, и волкодлаки, по сравнению с обитающими там монстрами, — игривые и пушистые щенки!

Спустя несколько минут поредевшая стая оказалась почти у края охваченной заклинанием области, когда я заметил движение чего-то большого неподалеку от них. А вот и первые гости пожаловали! Далеко позади раздался чей-то грозный рев, рычание и затем звуки схватки. «Взор мага» показывал мне все новых участников, спешащих присоединиться к веселью, пока мы не отбежали совсем далеко. Волкодлаков можно назвать самыми слабыми магическими созданиями, конечно, если они не сбиваются в большие стаи, когда могут растерзать и юлву, поэтому, заслышав их визг, многие поспешили проверить выживших на прочность.

По моей указке смещаясь в сторону, чтобы не вступать в ненужные схватки, мы бежали еще около часа, прежде чем люди начали выдыхаться. Время подходило к обеду, и Миррива скомандовала привал, чтобы поесть и немного отдохнуть. Собственно говоря, это понадобилось только барону, который оказался менее выносливым, чем мастера меча, только начавшие уставать. А викаэлки даже не запыхались от длительной пробежки, впрочем, как и я. Правда, никто не ожидал от мага подобного, так что я удостоился уважительного взгляда не только со стороны наемниц. Ха, да я повыносливей их буду вообще-то!

Во время привала я успел достать карту и определить наше положение относительно Лирвена. Заданный викаэлками темп позволил нам пройти уже довольно значительное расстояние, и до владений барона оставалось не так уж далеко, и что самое главное, до сих пор не было раненых, хотя редкая охота в лесах выдавалась столь удачной. Может, потому что отряд старался избегать схваток, а не привлекать их?