— Хитро! — фыркнула Авелия. — А почему ты подобные штуки не применял на наших охотах?

— А там преследовали мы, а не нас, и тем более таким способом можно попортить шкуру добыче, — развел руками я, — а Элия меня бы живьем съела после такого.

— Это уж точно, — усмехнулась викаэлка и помахала постоянно оглядывавшейся назад Мирриве, потом, ухватив меня за руку, прибавила скорости.

Когда мы нагнали поджидавший нас отряд, меня впихнули в середину, и все скорым шагом потопали дальше.

— Сколько осталось тварям до ловушек? — спросила идущая слева Нури.

— Минуты три, — подсчитал я и добавил, поясняя: — Они увеличили скорость движения, скорее всего почуяли нас.

— Вот скоро и узнаем результативность твоих ловушек, — хмыкнула она.

— Узнать-то узнаем, но неплохо бы пробежаться, чтобы все, кто соберется на магию, звук взрыва и запах крови, не наткнулись на нас.

— Здравая мысль, — кивнула командир и обернулась к нашему нанимателю. — Барон, вы как — выдержите час быстрого бега?

— Конечно, на нас же не металлические доспехи, которые весят демон знает сколько, а всего лишь легкое снаряжение и поклажа, — кивнул Грейнвелд.

— Тогда побежали!

И, повинуясь приказу Мирривы, отряд перешел с шага на бег, легко преодолевая холмистую местность, — редкие кусты на пути стаптывала тройка из сестер и Ирили, не боясь поцарапаться в своих доспехах, а люди и я просто проскакивали по проделанному проходу, прикрывая лица от хлещущих веток.

Равномерно передвигая ноги, я следил за стаей, быстро приближающейся к моим сюрпризам, — первым добрался до ловушек одиночный разведчик и остановился, крутясь вокруг. Но, не обнаружив ничего интересного, двинулся дальше, а пятно наползло на отметки пентаграмм, и в то же мгновение я оборвал привязку рун контроля! Позади отчетливо прогремели два взрыва, заставив всех вздрогнуть, а потом в воздух взвился визг и скулеж.

— Вот так вам, твари, — злобно хмыкнул я и в ответ на вопросительный взгляд окружающих пояснил: — Стая уменьшилась на две пятых!

— Неплохо! — кивнула Миррива. — Судя по звукам, это либо оборотни, либо волкодлаки, к чему я больше склоняюсь, так что нам очень сильно повезло, что их стало меньше.

— Это волкодлаки, — кивнул я, — потому что оборотни не настолько слабы, чтобы умереть от таких ловушек, к тому же, заметив магию в земле, они ее просто обогнули бы, а волкодлаки магию не чуют и намного глупее, потому и нарвались.

— Если исходить из того, что эти шавки не сбиваются в стаи меньше двенадцати — пятнадцати особей, то на нас придется около семи, — усмехнулась командир. — Против двенадцати воинов и мага это ничто!