— Да-а! — ревел Барнс, забыв обо всем.
Снова залп. На этот раз из четырех ракет, только одна попала в цель, повредив перекрытие. Левый угол портала осыпался обломками. Внутренняя часть портала потеряла зеленый свет, замерцала. Хлопнуло. Пошло рябью.
Барнс готовился сделать еще один залп, а потом максимально быстро прорываться к главным воротам, но не успел.
Резко стало тихо. А потом у «Центуриона» оторвало левый манипулятор. Одновременно его долбануло в бок что-то мощное, но невидимое.
Кое-как удержав машину, ошалевший сержант, развернул ее и увидел ЕГО…
О том, что к нему приближается лидер пришельцев он догадался сразу.
Оайкен, облаченный в футуристическую биоброню красного цвета, но совершенно лишенный оружия, торопливо шел прямо к нему.
Размерами его биоброня проигрывала «Центуриону», но Барнс знал, что дело тут совсем не в размерах и не в количестве брони. К нему шел сам Оайкен, сильнейший псионик, которому оружие не нужно. Машина Барнса только что получила серьезные повреждения, лишилась манипулятора — тут не до сражений. Просто подыхать, пусть и героически, Барнс сегодня не собирался.
— Оу, ой… Нужно валить!
Робот тяжело развернулся, активировал дымовую завесу и рысью рванул к главным воротам. Что там с порталом, сержанта уже не волновало. Свое дело он сделал на отлично.
Снова удар. Теперь в спину.
«Центурион» рухнул на бетон, но тут же поднялся снова и продолжил бег.
Заработали пулеметы, но Оайкен выставил ментальный щит и крупнокалиберные пули защелкали по нему, как семечки по стене.
— Да знаю я, что критические повреждения… — отмахнулся Барнс, выстраивая новый маршрут. Интерфейс рябил предупреждающими сигналами.
До ворот оставалось всего метров пятьдесят, когда робот наткнулся на невидимую ментальную стену. Да, с трудом, но проломил ее. Однако и сам увяз.
— Дерьмо, дерьмо!
«Центурион» пытался выбраться, но получалось плохо. Когда же Барнс все-таки поднял его на ноги, Оайкен был уже совсем рядом. Ему стоит долбануть всего один раз и кабину расплющит вместе с оператором.
— Ладно, раз так… — Барнс подготовил кнопку активации прыжковых двигателей.
Секунда.
Еще одна.
Оайкен подошел, заглянул внутрь кабины. Может, он думал, что внутри скрывается Алекс?
— Че вылупился, урод? — прорычал сержант, видя морду Оайкена за прозрачным колпаком. — Привет тебе, от десантуры!
Щелкнуло.
Правый прыжковый двигатель не сработал. Второй же дал импульс, но его оказалось мало…
— Упс! Неожиданно! — вырвалось у Барнса, когда он с ужасом осознал, что произошло. — Вот так дерьмо и случается!
Десантник снова выжал активатор. Ничего.